De son édification en 1896 à sa dernière réhabilitation en 2020, l'Hôtel des Postes de Strasbourg a rempli différentes fonctions au gré des bouleversements politiques et des progrès techniques. Conçu par les architectes berlinois Ernst Hake et Ewald von Rechenberg, le bâtiment est sorti de terre en trois années seulement, un délai record pour l'époque, et a représenté un coût de 2,35 millions de Reichsmark, soit 31,5 millions d'euros estimés. Le site a ensuite été inauguré le 12 novembre 1899 par le secrétaire d'Etat de la Poste, Von Podbielski, et devait représenter "la preuve vivante de la grandeur et de la puissance de la patrie unie".
Une politique d'urbanisme ambitieuse sous l'occupation prussienne
Strasbourg était alors la capitale d'un territoire baptisé "Terre d'Empire Alsace-Lorraine", régi par les lois et l'administration du Reich allemand. L'agglomération a profité dans ce contexte d'une politique d'urbanisme ambitieuse, faisant sortir de terre une quarantaine de bâtiments publics entre 1870 et 1918, tels que la gare centrale, l'université ou ce que l'on appelle aujourd'hui le Palais du Rhin. Jusqu'à la veille de la Première guerre mondiale, Strasbourg a vu sa population s'envoler, passant de 75.000 à 175.000 habitants. On notera que l'empereur Guillaume II lui-même a approuvé et annoté le choix du style néo-gothique pour l'Hôtel des Postes.
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Plus récemment, et dans une toute autre ambiance, le site a fait l'objet en 1971 de ce qui a été qualifié à l'époque de braquage du siècle : le 30 juin de cette année-là, en moins de 4 minutes, plusieurs hommes armés ont fait main-basse sur plus de 11 millions de francs - soit environ 1,7 million d'euros. Les fonds provenaient de la Banque de France et devaient financer des rentes et des pensions de vieillesse.
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