Un an après les crues, les vallées de la Vésubie et de la Roya se reconstruisent

 

Selon les experts, il s'agit de la catastrophe naturelle qui a provoqué "le plus de dégâts en France métropolitaine depuis la Seconde Guerre mondiale". Environ 85 kilomètres de routes ont été emportées ou endommagées, 20 ponts ont été détruits ou sont inutilisables, les réseaux d'eau et d'électricité sont à reconstruire. Et c'est sans compter les 2.500 maisons expertisées dont 420 condamnées.

 

Plaie ouverte

 

Les vallées de la Vésubie, de la Roya et de la Tinée, dans l'arrière-pays niçois, se sont retrouvées isolées, quelque 13.000 personnes coupées du monde. Un an plus tard, "nous sommes encore dans la plaie ouverte. Mais heureusement, il y a des travaux, colossaux, indescriptibles", salue Jean-Pierre Vassalo, maire de Tende auprès de l'AFP. Xavier Pelletier, préfet délégué chargé de la reconstruction, complète en insistant sur le fait que "la priorité a été le rétablissement de l'ensemble des fonctionnalités permettant le retour à une 'vie normale' - mobilités, raccordement à l'eau, électricité, assainissement -, tout en assurant la protection des biens et des personnes à travers la redéfinition des zones à risques".

 

 

Jean-Pierre Vassalo le voit bien : "nous sommes dans la phase de reconstruction, loin du lendemain de la catastrophe où nous nous disions 'Pendant cinq ans, nous n'aurons plus rien' "! De fait, le long des routes rétablies, parfois sur une seule voie, le long de la Roya, des dizaines d'agents s'affairent pour renforcer les arcatures d'un pont SNCF, évacuer les carcasses de voitures, reconstruire une digue.

 

Une reconstruction "rapide mais aussi exemplaire"

 

Cette phase doit être "rapide mais aussi exemplaire", explique le préfet délégué. Et elle va déjà vite, assure-t-il, "grâce à la mobilisation des collectivités, des opérateurs privés, avec l'aide des associations. L'Etat a tenu ses engagements en cofinançant, en étant facilitateur sur les procédures réglementaires, mais également en assurant son rôle premier de protection à travers les plus de 2.500 maisons expertisées". Objectif : achever 90% des travaux de reconstruction d'ici à la fin de l'année 2022.

 

 

Cependant, le désenclavement des vallées passera par la reconstruction complète du réseau routier, loin d'être le cas. Et "certains projets d'aménagement nécessitent plus de temps, comme la réalisation des tunnels basse Vésubie et de Paganin dans la Roya", reconnaît le préfet délégué. Il implique également "une multiplication" des fréquences des trains et des horaires "mieux adaptés" aux habitants, aux scolaires ou aux touristes, plaide de son côté le maire de Tende. Au-delà encore, "il faut des projets de développement économique, améliorer la mobilité, développer le tourisme et l'hébergement, ou encore favoriser une agriculture d'excellence", insiste Xavier Pelletier, pour redonner pleinement vie à ces vallées meurtries.

 

 

Difficultés avec les assurances

 

Avant d'y parvenir, des difficultés persistent, notamment avec les assurances. Hélène Rey, gérante de deux épiceries à Breil-sur-Roya a perdu son optimisme. "Je désespère", explique-t-elle à l'AFP : "Après la tempête, nous avons été en contact avec l'expert de notre assurance. J'ai ensuite envoyé des mails sans réponse. (…) Nous avons eu notre premier rendez-vous officiel sur place en février 2021. (…) Nous avons reçu une offre de l'assurance qui était ridicule". Elle estime ainsi le montant des travaux à 500.000 euros, mais l'offre ne couvre qu'un tiers du montant selon elle. "Notre expert vient de refaire une offre, nous attendons."

 

Pourtant, le préfet délégué juge, de son côté, que la relation avec les assurances n'est pas si mauvaise. "Grâce à la cellule d'appui mise en place au sein de la préfecture et le partenariat mené avec la Fédération française de l'assurance, nous avons accompagné plus d'une centaine de sinistrés, affirme-t-il. Il reste des situations qui ne nous ont pas été signalées." C'est pourquoi il appelle les personnes "qui rencontrent des problèmes avec leur dossier d'assurance" à prendre contact avec la préfecture.