Top 10 des départements «verts»

Quels sont les départements français les plus sensibles à l'écologie ? C'est la question à laquelle a voulu répondre l'hebdomadaire La Vie en publiant cette semaine son «indice de la volonté écologique» des départements métropolitains. Premier constat : selon les critères retenus par l'hebdomadaire, les meilleurs élèves se trouvent au Sud. Selon La Vie, cette région «profite de la comparaison avec le Nord épuisé par l'industrie, et avec l'Ouest et le Centre où l'agriculture intensive génère une spectaculaire pollution des rivières par les nitrates», plus importante dans le Nord Ouest de la France puisque c'est là que sont pratiqués l'agriculture et l'élevage intensifs. En haut du classement général, on retrouve donc les Alpes-de-Haute-Provence, les Alpes-Maritimes et l'Hérault.

Les comparaisons sont relatives puisqu'elles ne prennent en compte que six critères, mais montrent néanmoins quels sont les départements les plus touchés par la pollution de l'eau aux nitrates, ou encore où se trouvent les communes qui accordent une partie importante de leur budget aux questions environnementales.

Des nitrates au tri sélectif
Six critères ont été retenus pour ce palmarès : le taux de valorisation des déchets ménagers, le poids de l'agriculture biologique, la superficie des sites protégés Natura 2000, le degré de pollution des eaux aux nitrates, l'effort budgétaire communal pour l'environnement et le niveau de préoccupation des citoyens à l'écologie. Certains départements arrivant en tête du classement général sont avantagés par un faible degré de pollution aux nitrates (Alpes-de-Haute-Provence, Alpes-Maritimes, Doubs) mais sont en revanche des mauvais élèves sur la question de la valorisation des déchets ménagers. Plusieurs champions du tri sélectif, du traitement biologique et de l'incinération avec récupération d'énergie sont ex-æquo : il s'agit de la Lozère, la Haute-Marne, la Haute-Savoie, le Territoire de Belfort, les Hauts-de-Seine, la Seine-Saint-Denis et le Val-de-Marne.

Budget environnement
Au niveau national, les communes consacrent en moyenne 11,5% de leur budget à l'environnement. Mais les écarts sont importants selon les départements, et varient de 4,3% à 22,9% du budget. Mais la conscience des habitants pour les questions écologiques est parfois inversement proportionnelle au budget alloué par les communes de ce territoire. C'est notamment le cas du Loir-et-Cher, du Maine-et-Loire et de l'Ariège, dont les communes dépensent en moyenne entre 4,3 et 8,5% de leur budget pour l'environnement. C'est pourtant dans ces départements que vivent les Français les plus préoccupés par l'environnement.