Le puissant séisme, qui a frappé le centre de l'Italie dans la nuit de dimanche à lundi, a fait au moins une centaine de morts, de nombreux blessés, et des milliers de sans-abri. Plusieurs monuments historiques ont également été endommagés.
Le Président du Conseil des ministres italien, Silvio Berlusconi, s'est exprimé depuis L'Aquila, capitale de la province montagneuse des Abruzzes, située au centre de l'Italie, et a annoncé que le séisme d'une magnitude de 6,3 sur l'échelle de Richter qui a frappé l'Italie dans la nuit de dimanche à lundi a fait au moins 1 500 blessés et une centaine de morts. «J'aimerai vous dire que la liste est close, mais ce n'est pas le cas. La liste des victimes va malheureusement s'allonger», a-t-il déclaré lundi après-midi, après avoir lancé : «l'état d'urgence» pour toute la région dans la matinée. «C'est le pire séisme dans la Péninsule depuis plus de dix ans, faisant au moins une centaine de morts et d'importants dégâts matériels», a ajouté Silvio Berlusconi.
Toutes les bourgades comprises dans un rayon de trente kilomètres ont été touchées. A Onna et Paganica, la moitié des maisons sont détruites et les secours ont toutes les peines du monde pour y parvenir, car toutes les routes ont aussi été endommagées.
Un aspect de ville bombardée
Le centre historique de L'Aquila, ville médiévale à l'architecture baroque a particulièrement souffert. En effet, sa plus belle et imposante église, la basilique Santa Maria di Collemaggio, du XIIIe, et les églises Santo Agostino et del Suffragio, toutes deux du XVIIIème siècle, se sont partiellement effondrées, tout comme le campanile de l'église San Bernardino, édifiée au XVe et dont la façade a résisté aux tremblements de terre. L'imposant château du XVe, construit à l'époque de la domination espagnole et qui abrite le musée national des Abruzzes, a également subi quelques dégâts. D'ailleurs, son accès a été interdit au public dans l'attente de vérifications ultérieures par les services de secours, actuellement mobilisés pour venir en aide à la population. Dans la vieille ville, l'Hôtel Duca degli Abruzzi s'est totalement écroulé ainsi que le palais de la préfecture. Un immeuble d'habitation de quatre étages s'est effondré, laissant 15 à 20 personnes sous les décombres. Enfin, la maison des étudiants est en partie en ruine et un hôpital de la ville a dû être évacué par peur des répliques. Selon la protection civile, plus de dix mille maisons et édifices ont ainsi été endommagés.
Il faut également noter que les secousses ont été ressenties jusqu'à Rome, à 105 kilomètres de L'Aquila, ou les Thermes de Caracalla, un imposant complexe du IIIème siècle, ont subi quelques dommages.
