Dans le cadre d'un programme de fiabilisation de ses infrastructures fluviales, les Voies Navigables de France (VNF) vont lancer des travaux de rénovation sur la Marne, entre le 5 et le 25 novembre 2011, pour divers ouvrages de navigation (écluse, canal, tunnel) à hauteur de Saint-Maur (Val-de-Marne).
La direction interrégionale du Bassin de la Seine (Voies Navigables de France) réalisera des travaux de rénovation sur la commune de Saint-Maur, qui se trouve enserrée dans une boucle de la Marne longue de 13 km. Le canal-tunnel, qui permet aux bateaux de gabarit Freycinet de court-circuiter cette boucle, tout comme l'écluse, seront fermés à la circulation fluviale entre le 5 et le 25 novembre 2011, pour une période dite de « chômage ».
En effet, les trois ouvrages vont être mis à sec pour la réalisation des travaux. Des réparations pourront ainsi être menées sur les portes amont et aval de l'écluse, afin d'améliorer leur étanchéité. Les vantaux, de près de 30 tonnes chacun, seront même démontés. La réfection de ces portes apportera aux usagers une réduction du temps nécessaire au franchissement du sas. Car le volume de la « bassinée » (longueur du sas x largeur du sas x hauteur de chute) est relativement important en raison d'un dénivelé de 4,50 mètres à Saint-Maur.
Un chantier de trois semaines et 1,1 M€
De son côté, le tunnel de 600 mètres de long, construit sous Napoléon III, nécessite toutes les décennies un contrôle de son état général (radier, voûte). Les travaux d'inspection seront l'occasion de remplacer les six échelles de secours implantées tout au long de son tracé. Enfin, le canal de Saint-Maur verra ses berges réparées au niveau des joints de maçonnerie. Des terrasses végétales seront créées à l'extrémité du canal, afin de favoriser un écosystème aquatique. Notons que VNF prévoit une « pêche de sauvegarde » visant à capturer les poissons présents dans le canal et à les relâcher dans la Marne en aval. Une opération qui permettra de faire un comptage et une analyse des espèces locales.
Au total, 60 personnes (ouvriers, techniciens, soudeurs, ingénieurs, etc.) travailleront sur les chantiers pendant trois semaines. Le montant des travaux est d'environ 1,1 million d'euros, totalement financés par VNF. La maîtrise d'œuvre sera confiée au Service navigation de la Seine (subdivision de Joinville) et les travaux de génie civil seront effectués par Charier TP, tandis que les travaux de métallerie et d'hydraulique seront réalisés par Eiffage CM. Les voies d'eau bénéficient d'un environnement favorable : la politique de l'Etat permet une modernisation et une fiabilisation des infrastructures fluviales. Le transport par les voies d'eau a le vent en poupe depuis la « Révolution culturelle » opérée par les professionnels au début des années 2000, lorsqu'ils ont modernisé leurs méthodes commerciales et leurs flottes, permettant le transport de nouvelles marchandises dans de meilleures conditions.
