EN IMAGES. Que ce soit dans les parcs d'attraction ou les zoos, les décors jouent un rôle essentiel pour immerger le visiteur dans un univers particulier. Découvrez comment ils sont fabriqués.
Savez-vous quel est le point commun entre le Zoo de Beauval, le Puy du fou et Lascaux 4 ? Certes, ce sont des établissements de loisirs mais ce n'est pas ça. Le point commun entre ces parcs, c'est le béton un peu particulier qu'on y trouve. Les vacances scolaires viennent de démarrer et peut-être irez-vous dans l'un de ces sites. A la fin de cet article, vous ne les regarderez pas de la même façon.
Tous ces lieux ont la volonté de transporter le visiteur dans un monde à part. Pour y parvenir, une entreprise française, créée en 1989, s'est spécialisé dans ces décors un peu particuliers. Dernière réalisation en date de l'Atelier Artistique du Béton (AAB), la Terre des lions au Zoo de Beauval. Plus de 4.000 m² de décor en pierre reconstituée ont été créés pour donner l'impression aux visiteurs d'être dans un paysage de savane avec ses rochers, grottes et baobabs géants.
Tous ces lieux ont la volonté de transporter le visiteur dans un monde à part. Pour y parvenir, une entreprise française, créée en 1989, s'est spécialisé dans ces décors un peu particuliers. Dernière réalisation en date de l'Atelier Artistique du Béton (AAB), la Terre des lions au Zoo de Beauval. Plus de 4.000 m² de décor en pierre reconstituée ont été créés pour donner l'impression aux visiteurs d'être dans un paysage de savane avec ses rochers, grottes et baobabs géants.
Mais comment ces décors sont-ils réalisés ? Nicolas Feldkircher, dirigeant de AAB, explique qu'à l'origine de tous ces projets, ses clients viennent avec une idée d'attraction, "à nous ensuite de faire des études et de concevoir des maquettes pour se rendre du compte du volume". Puis, c'est le temps de la construction des décors "qui est toujours très serré" insiste-t-il car l'entreprise intervient en dernier sur le chantier. "La ponctualité, c'est notre force", se félicite d'ailleurs le chef d'entreprise pour qui la "réactivité et l'agilité" sont essentielles.
Et pour cause, l'entreprise, leader en France et sur le marché européen, travaille uniquement sur place "pour être très précis", nous explique Nicolas Feldkircher. "Faire de la préfabrication nous prendrait trop de temps". Dans le cas du zoo de Beauval et de sa Terre des lions, les équipes de sculpteurs ont construit le décor en seulement 3 mois. Pour y arriver, jusqu'à 35 personnes ont travaillé en simultané.
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Un béton projeté, sculpté et patiné
Concrètement, la technique consiste à projeter un béton sur la structure du décor et de le faire sculpter par un artiste quand il est encore frais. "La plupart de nos salariés ont fait les Beaux-arts", précise d'ailleurs Nicolas Feldkircher qui ne tarit pas d'éloge pour le "savoir-faire de ses employés". Le béton est ensuite patiné pour lui donner un effet vieillissement ou autre faisant du décor, une copie parfaite d'un objet naturel.
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480 tonnes de mortier
Rien que pour cette réalisation à Beauval, les chiffres sont impressionnants. 480 tonnes de mortier ont ainsi été façonnés à la main puis recouvert avec 60 kg de patine. Un chantier qui a nécessité 12.000 heures de travail.
Tenir compte des spécificités des animaux
Selon le type de décor ou l'animal qui sera à proximité, les contraintes ne sont pas les mêmes. "Que ce soit pour un décor de girafe ou d'éléphant, la structure et le poids ne seront pas les mêmes et la quantité de béton sera adapté", nous explique Nicolas Feldkircher. Il ajoute : "Nous avons développé un fort savoir-faire pour privilégier le bien-être animal". "Nous faisons appel à des consultants en zoologie pour nous expliquer les besoins et les spécificité de chaque animal", poursuit-il. Il nous explique par exemple que les gorilles n'aiment pas le bruit et qu'il faut donc éviter de leur mettre une cascade. Il tient à rappeler : "On concilie bien-être animal et côté spectaculaire pour les visiteurs mais dans cet ordre-là".
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Si le bien-être des animaux est une priorité, celle des soigneurs en est une autre tout aussi importante. "Nous travaillons aussi avec les soigneurs pour élaborer nos décors", nous confie le dirigeant d'AAB.
Des rochers béton chauffants pour attirer les lions
Pour la Terre des lions, un large tunnel de 60 mètres de long a été construit à travers la parcelle des fauves, permettant aux visiteurs de la traverser de part en part. Les dalles et les rochers de cette zone sont en effet percés de vitrages et de plafonds de verre. Pour attirer les lions sur ces structures, en partie vitrées, des rochers chauffants ont été installés.
Le béton a plus d'un atout
Le choix du béton s'impose dans ce type de réalisation car il est très résistant et pérenne. Nicolas Feldkircher rappelle par exemple que le décor du Zoo de Vincennes a tenu près de 80 ans.
Lascaux 4
L'entreprise a réalisé d'autres chantiers d'envergure. Récemment, elle a participé au décor de la grotte de Lascaux 4. Si la partie haute a été conçue par une entreprise spécialisée dans les fac-similés, AAB a réalisé toute la partie basse du décor ainsi que l'intégration de ces coques polystyrènes dans les blocs béton.
Le Puy du Fou
L'Atelier Artistique du Béton a réalisé les nombreux décors du parc du Puy du fou en Vendée. Ici, le béton reproduit l'aspect des vieilles pierres des arènes romaines. L'entreprise a réalisé dernièrement un autre bâtiment imposant, une copie de château. D'autres décors, sont tellement réalistes que les visiteurs se font avoir la première fois. Pour ne pas gâcher l'effet de surprises des spectacles, je ne dirai rien.
Europa Park
L'entreprise a également conçu les décors d'Europa Park en Allemagne, comme ceux de l'attraction d'Arthur que l'on voit sur cette photo.
Tour Horizons de Jean Nouvel
Mais le savoir-faire de l'Atelier Artistique du Béton n'est pas seulement sollicité pour les parcs de loisirs. Au début des années 2010, l'entreprise a réalisé le sous-bassement de la tour Horizons de Jean Nouvel à Boulogne-Billancourt (92).
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