DISTINCTION. L'architecte britannique remporte, à 69 ans, le prestigieux prix d'architecture. Celui-ci vient couronner une longue carrière internationale, et une centaine de réalisations.
"Subtil mais puissant, sobre mais élégant, c'est un architecte prolifique qui est radical dans sa retenue, démontrant son respect pour l'histoire et la culture tout en honorant les environnements bâtis et naturels préexistants, alors qu'il réinvente la fonctionnalité et l'accessibilité des nouveaux bâtiments, des rénovations et des restaurations à travers un design moderne intemporel qui affronte les urgences climatiques, transforme les rapports sociaux et redynamise les villes."
C'est en ces termes que le jury du Pritzker a décidé de présenter son Prix 2023, le britannique David Chipperfield. Le 52e lauréat, après le tandem féminin irlandais Shelley McNamara et Yvonne Farrell, les champions français de la réhabilitation de logement social, Anne Lacaton et Jean-Philippe Vassal, ou encore le Burkinabé Diébédo Francis Kéré en 2022, réside à Londres et dirige des bureaux à Berlin, Milan, Shanghai et Saint-Jacques-de-Compostelle.
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Une centaine d'œuvres sur quatre décennies et de nombreux pays
Ses œuvres construites, qui s'étendent sur plus de quatre décennies, sont "variées en typologie et en géographie", plus d'une centaine d'œuvres allant des bâtiments civiques, culturels et universitaires aux résidences et aux plans directeurs urbains à travers l'Asie, l'Europe et l'Amérique du Nord.
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David Chipperfield "calcule les impacts environnementaux et historiques de la permanence, embrassant le préexistant, concevant et intervenant en dialogue avec le temps et le lieu pour adopter et rafraîchir le langage architectural de chaque lieu", ont estimé les membres du jury.
Cet engagement envers "une architecture de présence civique discrète mais transformatrice […] se fait toujours avec austérité, en évitant les déplacements et les directions inutiles", vante encore le jury, qui avait pris l'habitude, ces dernières années, de récompenser des architectes plutôt engagés.
Le lauréat agit "à l'écart des tendances et des modes, ce qui est un message des plus pertinents pour notre société contemporaine", estime le jury. "La durabilité comme pertinence, non seulement élimine le superflu mais est aussi la première étape pour créer des structures capables de durer, physiquement et culturellement."
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