INTERNATIONAL. Cinq propriétaires se disputaient l'avenir de cet immeuble de bureaux. Ce bien immobilier centenaire a notamment besoin de travaux de rénovation.
Cent quatre-vingt-dix millions de dollars. C'est le prix auquel a été vendu aux enchères l'iconique gratte-ciel Flatiron de New York le 22 mars 2023. La vente avait été ordonnée par la justice de la ville afin de régler un différend entre ses propriétaires. Le fondateur du fonds d'investissement Abraham Trust, Jacob Garlick, a remporté l'immeuble emblématique, a confirmé à l'AFP le commissaire Matthew Mannion de la société d'enchères Mannion Auctions.
"C'est un rêve depuis que j'ai 14 ans", s'est réjoui Jacob Garlick, sur la chaîne de télévision locale NY1. Le financier s'est engagé à "préserver l'intégrité [de l'immeuble] pour toujours". Dix pour cent du montant, soit 19 millions de dollars, doivent être versés par l'acheter d'ici ce vendredi 24 mars, faute de quoi le bien reviendra au second enchérisseur, Jeff Gural, qui représentait 75% des propriétaires et a offert 189,5 millions de dollars.
Un bâtiment connu dans le monde entier
D'une hauteur de 87 mètres, le "fer à repasser" est un immeuble de bureaux de 22 étages situé dans le quartier stratégique Midtown de Manhattan, au carrefour des 22e rue, Cinquième avenue et Broadway. Conçu dans le style Beaux-Arts par l'architecte Daniel Burnham, de l'école de Chicago, l'édifice a été livré en 1902 après deux années de travaux. Sa forme en pointe, qui a fait sa renommée dans le monde entier, s'explique par le croisement de la Cinquième avenue et de Broadway, unique avenue de Manhattan qui n'est pas alignée sur le plan rectiligne de l'île.
Aujourd'hui, l'immeuble aurait besoin, selon Jeff Gural, d'une enveloppe de 100 millions de dollars pour financer des rénovations. À ce sujet, les cinq propriétaires n'avaient pas su se mettre d'accord sur le lancement de travaux, ni sur son utilisation. L'immeuble est, en effet, vide depuis 2019. Jusqu'à la vente, quatre sociétés immobilières le contrôlaient à 75%. Les 25% restants appartenaient à Nathan Silverstein. Agacés de voir le Flatiron inoccupé, les dirigeants des quatre sociétés avaient décidé de poursuivre en justice Nathan Silverstein en 2021. Pour sa défense, ce dernier avait assuré devant le tribunal de New York qu'elles voulaient louer le gratte-ciel à un prix inférieur au marché, rapporte le média CNBC. La justice municipale avait finalement demandé aux cinq propriétaires de vendre le bien immobilier aux enchères.
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