TRANSFORMATION. L'ancien centre commercial, "mastodonte introverti", a été entièrement restructuré par MVRDV, notamment pour faciliter sa traversée. La terrasse, aménagée et accessible, relie les quartiers entre eux et facilite l'accès à la gare de la Part-Dieu.
Alors que l'ensemble du quartier de la Part-Dieu, deuxième pôle d'affaires français après Paris-La Défense, poursuit sa mutation, l'agence MVRDV vient de livrer le centre commercial éponyme, entièrement restructuré et désormais ouvert sur la ville. Des travaux qui doivent permettre au premier centre commercial de centre-ville d'Europe de devenir une "attraction", et non un "obstacle".
Réutilisant une quantité significative de matériaux issus du bâtiment existant, le projet "réorganise la programmation interne, ajoute de l'espace, remplace un parking inutilisé, insère de larges ouvertures, rafraîchit l'ancienne façade caractéristique en béton et implante un vaste jardin paysager en toiture, relié à la ville par des escaliers monumentaux", résume l'agence néerlandaise, fondée en 1993 par Winy Maas, Jacob van Rijs et Nathalie de Vries.
Un "mastodonte introverti"
Conçue à une époque où les voitures régissaient l'urbanisme, la conception originale de la Part-Dieu en faisait de l'un des plus grands centres commerciaux urbains d'Europe un "mastodonte introverti". N'entretenant aucun lien avec les rues adjacentes, la boîte de béton barrait notamment l'accès à la gare pour les piétons.
Le projet a permis la transformation de l'ancien parking, dont l'utilisation n'était pas optimale. Les espaces intérieurs du bâtiment ont été totalement réorganisés, pour rationaliser la circulation et multiplier les manières de traverser le centre. Enfin, de nouvelles extensions ajoutent 32.000 mètres carrés de surfaces commerciales aux 130.000 mètres carrés existants, exploités par Unibail-Rodamco-Westfield.
L'enveloppe a été entièrement conservée
Pour autant, l'agence néerlandaise a voulu "préserver" le bâtiment… et "son histoire". Les panneaux de béton qui composaient la façade, caractéristique, ont été conservés et réutilisés, reprenant le motif de rectangles imbriqués qui caractérisait l'identité visuelle du bâtiment original. Auparavant d'un "beige terne", ils sont aujourd'hui blancs.
Ils sont également reproduits sur les parties neuves avec "une touche de modernité" : aux entrées et à certains autres endroits clés, "la façade s'évapore pour révéler de grandes fenêtres", explique Winy Maas. Plutôt que démolir et reconstruire une zone équivalente à une douzaine d'îlots, la conception conserve la structure existante et "évite la quantité de carbone incorporé considérable qu'aurait générée une nouvelle construction".
Un lien au reste de la ville accentué par l'accessibilité des terrasses
Une autre partie significative de la transformation se trouve sur le toit : de grands escaliers s'élèvent de part et d'autre des entrées principales du centre commercial, menant à un toit-terrasse disposé sur plusieurs niveaux, et reliant trois côtés du bâtiment. Des restaurants et des cafés ainsi que des espaces verts avec aires de jeux, en font un "véritable morceau de ville", et participent à relier les quartiers environnants.
à lire aussi
"Les usagers peuvent désormais emprunter plusieurs itinéraires à travers le bâtiment ou par son nouveau toit. Le centre commercial devient une sorte de plateau public, un point de vue privilégié permettant aux gens de s'orienter dans la ville", plutôt qu'un obstacle, explique le dirigeant de l'agence.
Cette transformation montre la manière dont "les erreurs urbaines des époques qui nous précèdent peuvent être assimilées durablement dans la ville moderne", avance MVRDV.
Chez Eiffage, "nous n'avons jamais traité autant de grandes affaires" (Benoît de Ruffray)
