La division des Etudes et essais réaction au feu de la direction "Sécurité, structures et feu", s'appuie sur le laboratoire de Gildas Creach afin d'évaluer "l'aptitude d'un produit à contribuer au développement d'un incendie". Le responsable détaille : "On s'intéresse ici au départ du feu, aux premières secondes. Le laboratoire a été rénové en 2015. Nous disposons d'une zone de préparation des échantillons, d'une chambre de stockage climatisée et d'un dispositif d'essai au feu. Nous menons les essais selon deux normes, la norme européenne, qui représente 80 % des cas, et la norme française, qui représente les 20 % restant".
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Dans le four où prend place l'échantillon de matériau à tester, trois niveaux de sollicitation sont possibles. Gildas Creach précise : "L'attaque par petite flamme, le feu pleinement développé dans une pièce voisine (essai au 'panneau radiant') ou la sollicitation par un objet en feu, et enfin le feu pleinement développé dans la pièce". Son laboratoire procède à près de 800 essais par an, chacun d'environ 30 minutes. "Le montage, c'est-à-dire la mise en œuvre du produit, est effectuée par le client lui-même", garantit le responsable, afin qu'aucun doute ne puisse être émis sur les conclusions des tests.
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