Le château et son donjon de 26,5 mètres sont édifiés au XIIIe siècle. Un mur d'enceinte est bâti, tout comme la salle de justice, à la même époque. Des grandes familles de la région rythment les constructions du site. Les Montlaur bâtissent la forteresse, les Maubec la transforment en château d'habitation, les Ornano et les Vogüé en résidence de plaisance. Le bâtiment est étendu au XIVe, connaît des transformations au XVe, puis de nouveau au XVIIe avec l'ajout de toitures bourguignonnes et de tours rondes. Aubenas devient propriétaire du site en 1810. La ville choisit d'y loger des institutions publiques, dont la mairie, un tribunal des prud'homies et un musée d'art local. Le tribunal quitte le château en 2014. C'est alors l'occasion pour la Ville de proposer d'autres usages à l'édifice.
La transformation du site, constitué de tours massives et d'une toiture de tuiles vernissées, permet aujourd'hui d'accueillir des milliers de visiteurs durant l'année, qui viendront découvrir le bâtiment patrimonial et des œuvres d'art contemporain. "Le château est le monument le plus emblématique de la deuxième ville ardéchoise et compte parmi les sites patrimoniaux majeurs du département", précise Yvana Mouton, chargée de communication au château d'Aubenas.
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