Un réseau électrique sous la mer Méditerranée, appelé Transgreen, est actuellement à l'étude auprès des ministères de l'Energie, des Affaires européennes et de l'Industrie. Cette vaste installation permettrait de transporter de l'énergie issue du solaire et de l'éolien d'Afrique jusqu'en Europe.
La France travaillerait actuellement à la constitution d'un réseau électrique sous la mer Méditerranée, selon une source proche du dossier. Un consortium d'entreprise serait chargé d'étudier la faisabilité et développer cette infrastructure, qui acheminerait vers l'Europe de l'électricité solaire produite en Afrique. Le projet, nommé Transgreen, s'inscrit dans le cadre du «plan solaire méditerranéen» et devrait être annoncé officiellement le 25 mai, dans le cadre d'une réunion des ministres de l'Energie des 43 pays de l'Union pour la Méditerranée (UPM). Le plan solaire méditerranéen, qui sera lancé dans le cadre de l'UPM, prévoit la construction de capacités de production d'électricité «bas carbone», notamment solaire de 20 GW d'ici à 2010. Un quart de cette production a vocation à être exporté vers l'Europe.
Actuellement, seule une double ligne en courant alternatif, d'une capacité de 1.400 MW, relie l'Europe à l'Afrique en passant sous le détroit de Gibraltar. Le développement du solaire au Sud permettrait «de réduire les coûts, ce qui constitue l'un des enjeux majeurs de cette technologie», remarquait l'économiste Christian Stoffaes dans Enerpresse, alors qu'il vient de remettre un rapport sur le projet Transgreen aux ministres chargés de l'Energie, de l'Industrie et des Affaires européennes.
Transgreen serait complémentaire avec le projet allemand Desertec, qui compte déjà 17 partenaires sont le français Saint-Gobain, et dont l'objectif est de créer d'ici à 40 ans un grand réseau d'installations éoliennes et solaires an Afrique du Nord et au Moyen-Orient, qui pourrait fournir jusqu'à 15% de la consommation d'électricité de l'Europe.
