INSOLITE. Le rêve de tous les enfants - petits garçons en tête - est une réalité aux Etats-Unis : il existe un parc de loisir où les attractions sont… de vrais engins de chantier ! Excavatrices, camions benne et chargeuses télescopiques offrent leur lot de sensations, d'autant que les bambins peuvent conduire certaines machines.
Oubliés les modèles réduits Majorette, enterrées les Micro Machines, ringardisés les Lego Technic. Les enfants qui iront à Diggerland ne pourront plus s'amuser de la même façon en rentrant chez eux, une fois qu'ils auront goûté à la joie (rare) de pouvoir conduire une vraie mini-pelleteuse !
Car c'est bien ce que propose le parc d'attraction Diggerland, ouvert en 2014 à West Berlin (New Jersey), non loin de Philadelphie. Au menu, tout un panel de manèges aux noms qui fleurent bon le chantier : "Backhoe Adventure", "Skid Steers", "Big Diggers", "Dumper Trucks", "Ground Shuttle" ou "Excavator Express". Il est ainsi possible de s'asseoir dans une chargeuse-pelleteuse dont la cabine a été modifiée pour accueillir plusieurs passagers, de faire un tour de camion amphibie ou de déterrer des trésors enfouis au moyen d'une mini-pelle. Seule restriction pour certaines de ces machines, mesurer au moins 42 pouces (soit 1,07 mètre) pour… pouvoir atteindre les commandes. Pas besoin d'attestation professionnelle ni de permis particulier : tout est fait pour que les petits opérateurs soient en sécurité.
Grimpez dans le godet d'une pelle mécanique ou dans la benne d'un camion
Les plus téméraires iront faire un tour de "Spin Dizzy", où une nacelle à passagers est installée au bout du bras articulé d'une pelle sur chenilles de 22 tonnes. Lancée dans un tourbillon vertigineux, elle offrira un maximum de sensations à ses occupants qui pourront également opter pour la dernière-née des attractions : "The Greased Beast". Il s'agit en fait d'un simulateur de… gravats, où tout l'enjeu est de se sangler dans des sièges installés à l'arrière d'une remorque de camion qui s'inclinera en s'élevant dans les cieux, jusqu'à une dizaine de mètres de hauteur. Plus calme, l'expérience "Sky Shuttle" placera les joyeux visiteurs au sommet d'un bras télescopique à 15 mètres d'altitude, afin de profiter de la vue sur tout le parc.
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Diggerland n'oublie pas les adultes, puisque le parc possède également une offre "XL" afin de satisfaire la soif d'expérience des grands enfants. Ils pourront s'essayer au pilotage de bulldozers et autres monstruosités mécaniques et réaliser ainsi leur rêve de toujours. Il faut noter que la quasi-totalité des machines présentées sont de marque JCB, partenaire du parc qui fournit des mini-pelles JCB 8018 aussi bien que des chargeuses JCB 3CX ou JCB Loader 135, ainsi qu'une grosse pelle mécanique JCB JS220. Le modèle spécial JCB GT, détenteur du record du monde de vitesse pour un engin de chantier (presque 117 km/h en ligne droite) est d'ailleurs basé à Diggerland lorsqu'il ne fait pas de démonstrations aux quatre coins du monde. Pas de doute : les engins de construction sont vraiment de gros jouets. A quand la même chose en Europe ?
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