C'est un coup dur pour la ville américaine de Detroit, ancien fleuron de l'industrie automobile du 20ème siècle. Celle-ci vient d'être déclarée en faillite, un fait rare pour une aussi grande municipalité. En cause : une dette accumulée depuis de nombreuses années. Explications.
Entrepôts laissés à l'abandon, usines en ruine… On le savait, Detroit avait du mal à se relever depuis la chute de l'industrie automobile. Cette fois, la sentence est tombée. La ville américaine, baptisée "Motor City", vient d'être déclarée en faillite.
Principale cause de cette situation : une dette astronomique de 18,5 milliards de dollars, accumulée ces dernières années. Une somme qui s'explique par différents éléments, dont la chute de la population après la baisse de l'activité et le départ d'importantes entreprises (General Motors, Ford et Chrysler). Ainsi, la cité est passée de 1,8 million d'habitants en 1950 à 685.000 aujourd'hui. Par ailleurs, le chômage a fortement impacté le territoire, puis une forte crise immobilière. Sans oublier une mauvaise gestion financière et des défaillances du service public (transport, éclairage etc.). "Les habitants de Detroit (...) méritent une feuille de route qui leur permettra de sortir de la spirale qui les entraîne vers des services publics de moins en moins performants", a déclaré Rick Snyder, le gouverneur de l'Etat du Michigan, dans une lettre qui accompagnait l'acte déposé auprès d'un tribunal. Et d'ajouter : "La mise en faillite est l'unique solution qui permettra à Detroit de redevenir stable et viable".
Quid de l'avenir ? Detroit pourrait renégocier sa dette si un juge choisissait de la placer sous la protection de la loi.
On peut souligner que ce n'est pas la première fois qu'aux Etats-Unis des villes sont déclarées en faillite. Parmi elles, on peut citer Jefferson County, Alabama, San Bernardino et Stockton.
