La ville de Pyeongchang sera le prochain hôte des Jeux olympiques d'hiver 2018, a annoncé le Comité international olympique réuni mercredi soir en Afrique du Sud. Encore un échec pour la France, représentée cette fois par la ville d'Annecy.
Les Jeux olympiques d'hiver 2018 se dérouleront en Corée du Sud, à Pyeongchang, candidate pour la 3e fois après ses échecs pour les JO 2010 et 2014. Annoncée comme favorite, et profitant d'un budget bien supérieur à ses concurrentes, elle a largement devancé Munich et Annecy.
La France essuie donc un nouvel échec, après les ratés de paris 1992, 2008 et 2012. Les derniers jeux organisés sur le territoire remontent à ceux d'Albertville en 1992. Et c'est sans surprise que la nouvelle a été accueilli mercredi soir, la ville savoyarde n'ayant jusqu'ici jamais vraiment réussi à convaincre et à représenter une menace pour ses consoeurs. Dotée d'un budget de seulement 30 M€, soit 4 fois inférieur à celui de Pyeongchang, elle a, en outre, reçu peu de soutien de la population locale, manqué d'une organisation efficace et essuyé des critiques récurrentes. En décembre dernier, le directeur de la candidature démissionnait, et son repreneur, l'entrepreneur Charles Beigbeder, n'a pas réussi à sauver l'affaire.
La Corée du Sud n'a organisé qu'une seule fois des Jeux olympiques, ceux de Séoul en 1988. Pyeongchang devient ainsi la 3e ville asiatique à accueillir des jeux d'hiver, après les japonaises Sapporo en 1972 et Nagano en 1998. L'ouverture au marché asiatique sonnera comme un beau challenge, grâce notamment à son potentiel gigantesque. PyeongChang est le berceau même du ski en Corée, et aussi une région majeure de sports d'hiver en Asie du nordest. Chaque année, la ville attire 150 000 touristes du monde entier et 3,6 millions de skieurs coréens.
