TRANSPORT DU FUTUR. La première capsule de passagers à l'échelle 1 du système Hyperloop a été présentée en Espagne où elle a été assemblée. Cette nacelle de 32 mètres de long devrait prochainement être acheminée à Toulouse, sur le site d'essais de Hyperloop Transportation Technologies.
La capsule porte le nom de "Quintero One" et elle est effilée comme une fusée. Conçue par Hyperloop Transportation Technologies (HTT) et fabriquée par Airtificial* à Puerto de Santa Maria (sud de l'Espagne), cette nacelle pour passagers est la première à voir le jour, cinq ans après le lancement de l'aventure.
Presque entièrement construite en Vibranium (un matériau composite double-couche intelligent) elle bénéficie d'un design élaboré en collaboration avec PriestmanGoode, une agence de conseil spécialiste des transports qui a remporté des trophées internationaux. Rafael Contreras, président d'Airtificial, relate : "Aujourd'hui, nous avons dévoilé un nouveau type de vaisseau de transport construit à partir du pourcentage de composite le plus élevé du secteur, rendant peut-être la capsule Hyperloop l'un des véhicules de transport les plus sûrs du monde". De son côté, Dirk Ahlborn, le p-dg de HTT, ajoute : "En cinq ans seulement, nous avons amélioré et résolu tous les problèmes posés par la technologie nécessaire à l'Hyperloop avec notre nouveau système de lévitation, nos pompes à vide, nos batteries et nos composites intelligents. Cette capsule fera partie de l'un des systèmes de transport les plus efficaces jamais élaborés".
La prochaine étape sera d'acheminer la capsule au centre de R&D situé à Toulouse-Francazal, pour l'assemblage final et l'intégration dans le système de tubes sous vide, avant qu'elle soit testée en 2019. La société HTT explique travailler avec le réassureur Munich Re et l'entreprise de contrôle et certification allemande Tüv Süd à l'établissement de directives réglementaires et du cadre juridique nécessaire aux premiers voyages Hyperloop. Le transport terrestre transsonique est peut-être réellement pour demain ?
* Entité née de la fusion de Carbures (expert en composites) et Inypsa (société d'ingénierie aéronautique).
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32 mètres de long (dont 15 mètres d'espace pour les passagers)
5.000 kg
75.000 rivets
7.200 m² de fibres composites