L'architecture française à l'étranger se met en scène dans une exposition au cœur de Paris

Exposition Afex architecture 2023 — L'exposition du grand prix Afex de l'architecture française dans le monde est à découvrir au domaine national du Palais-Royal, à Paris, jusqu'au 10 décembre 2023. © L-A F.

CULTURE. L'association Architectes français à l'export (Afex) a imaginé une exposition gratuite et ouverte à tous sur les projets lauréats du prix qu'elle décerne tous les deux ans. Une installation à ne pas manquer cet automne.

Discrète mais visible, la dernière exposition de l'association Architectes français à l'export (Afex) s'affiche au cœur de Paris, à quelques pas du Louvre. Dans la cour du domaine national du Palais-Royal, dans le Ier arrondissement, l'exposition côtoie les impressionnants bâtiments historiques de la ville et les colonnes de Buren. Jusqu'au 10 décembre 2023, les professionnels du Bâtiment comme le grand public sont invités à découvrir cette installation mettant en lumière les projets des architectes français sélectionnés dans le cadre du grand prix Afex. Ce dernier récompense tous les deux ans des opérations conçues par des architectes français dans le monde. Il vise à faire connaître et à promouvoir auprès d'un large public la production architecturale française à l'étranger.

Des photos des projets présentés lors de l'exposition sont imprimées sur des grands panneaux en toile, de trois mètres sur deux, tendus entre les colonnes de la cour d'Orléans. "Nous souhaitions offrir aux visiteurs une vision de l'architecture contemporaine, et quoi de mieux que de le faire au sein d'un lieu patrimonial aussi beau et important que le domaine national du Palais-Royal ?", se réjouit Madeleine Houbart, secrétaire générale de l'Afex et commissaire de l'exposition, lors d'une visite organisée pour Batiactu. "J'ai choisi de regrouper les projets par style architectural et par couleur. Notre idée était de montrer les succès d'architectes dans le monde et les ouvrages, souvent réalisés en matériaux géosourcés, qu'ils ont imaginés."

Plusieurs critères de qualité

L'Afex cherche, avant tout, à donner à voir des projets d'une "grande qualité architecturale", qui ne sont souvent pas connus du secteur comme du grand public. C'est notamment le cas du grand prix 2023, décerné à l'agence franco-espagnole Michèle & Miquel pour le projet "The Dark Line", un parcours éco-historique à Taïwan sur un tronçon de trois kilomètres d'une voie ferrée désaffectée. "Le jury a apprécié la façon dont l'agence a réinterprété l'existant, en préservant le patrimoine industriel et en l'associant à la nature environnante", explique Madeleine Houbart.

A quelques mètres, face à ces panneaux, les visiteurs découvrent ceux dédiés à plusieurs projets de Marc Mimram, prix spécial du jury pour l'ensemble de l'œuvre à l'export en 2023. L'architecte est auteur de plusieurs ponts et passerelles aux formes étonnantes. "Il joue avec les matériaux, les formes et les lieux", décrit la commissaire de l'exposition.

Durabilité

Les autres lauréats sont aussi présentés, du musée d'art Thangka (Tibet) par And Studio à l'extension de la distillerie Glenmorangie (Écosse) conçue par Barthélémy Griño, en passant par la bibliothèque de Casamance (Sénégal) par Croixmariebourdon Architectes Associés. Autant de cabinets d'architecture qui travaillent à créer des infrastructures et édifices durables. Un critère essentiel pour l'Afex.

Mais chaque projet a toutefois ses spécificités. "La tour des sports de Hangzhou (Chine) d'Arep offre une belle perspective sur la ville. L'Institut Jules Bordet, un centre de cancérologie à Bruxelles (Belgique), signé Brunet Saunier Architectes, porte une attention particulière aux patients en créant une atmosphère chaleureuse et des chambres aux vues généreuses. La bibliothèque au Sénégal a été imaginée avec les populations locales et met en valeur les savoir-faire locaux. Quant au centre de tourisme culturel The Ice Cube, dédié aux sports d'hiver, à Xinxiang (Chine) par Mathieu Forest+Zone Of Utopia, ses façades en verre sont dotées d'un motif unique peint par ordinateur."

Les plus curieux peuvent se procurer le livre "Archi France : Grand Prix AFEX 2018 - 2023" paru aux éditions du Patrimoine. Une quarantaine de réalisations dans le monde dont les architectes sont français sont à découvrir dans cet ouvrage bilingue français-anglais.