L’architecte britannique Zaha Hadid, née à Bagdad en 1950, succède au danois Jørn Utzon dans la liste des lauréats du Pritzker Prize. La 26ème cérémonie de remise de ce "Nobel de l’architecture" aura lieu le 31 mai prochain au musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg.

Après James Stirling en 1981 et Sir Norman Foster en 1999, Zaha Hadid est la troisième représentante britannique a recevoir le Pritzker Prize, auquel s’accompagne la remise d’un chèque de 100.000 dollars. L’intention de ce prix est d’honorer chaque année un architecte vivant dont l’oeuvre construite manifeste à la fois talent, vision et engagement dans le domaine de l’architecture. Le prix a été fondé en 1979 par la Fondation Hyatt. "Bien que la liste des réalisations de Zaha Hadid soit encore mince, son énergie et ses idées sont encore plus prometteuses pour l’avenir", a déclaré le président de la fondation, Thomas J. Pritzker.

Le président du jury, Lord Rothschild, commente le résultat en disant "que l’architecte Zaha Hadid a été constante dans son modernisme, aussi bien dans sa théorie que dans sa pratique. Toujours inventive, elle s’est écartée de la typologie existante, du high-tech, et a changé la géométrie des édifices."
Lauréat du Pritzker Prize en 1989 et actuel membre du jury, l’architecte Frank Gehry souligne que "la lauréate 2004, probablement une des plus jeunes, possède l’une des trajectoires architecturales les plus claires que j’ai vu depuis des années. Chaque projet dévoile de nouvelles innovations très excitantes." Un point de vue partagé par Ada Louise Huxtable, critique d’architecture. Celle-ci pense que "Zaha Hadid est aujourd’hui l’une des praticiennes de l’art de l’architecture les plus douées. Des premiers dessins à la réalisation d’édifices, il existe une vision personnelle constamment originale et forte qui a changé la façon de voir et d’expérimenter l’espace. La géométrie fractionnée et la mobilité fluide de Hadid font plus que créer une beauté abstraite et dynamique, c’est une oeuvre qui explore le monde dans lequel nous vivons."
Enfin pour Jorge Silvetti, professeur d’architecture à Harvard, "ce qu’accomplie Zaha Hadid avec ses inimitables manipulations de murs, de plans et de toits, avec ses espaces fluides, entrelacés et transparents, ce sont des preuves éclatantes que l’architecture en tant que bel art n’est pas épuisé et qu’il ne manque pas d’imagination."

Diplômée de l’Architectural Association de Londres en 1977, Zaha Hadid a participé avec Rem Koolhaas à l’avant-gardiste Office for Metropolitan Architecture (OMA). Depuis lors elle enseigne dans les plus prestigieuses universités, ce qui crée l’enthousiasme de nombreux étudiants en architecture, notamment à Harvard, Yale et Columbia aux Etats-Unis ; à la Hochschule für Bildende Künste à Hamburg et à l’Université des Arts Appliqués à Vienne en Europe.
Au niveau de son agence, Zaha Hadid est connue comme étant une architecte qui repousse constamment les limites de l’architecture et de l’urbanisme. Son travail, expérimental, touche de nouveaux concepts spatiaux, renforçant les paysages urbains existants dans une esthétique visionnaire. Parmi les projets qui ont acquis une réputation internationale : les plans pour l'Opéra de Cardiff, présentés il y a dix ans mais jamais réalisés faute de financements. Depuis, la situation a changé et Zaha Hadid a vu un nombre croissant de ses projets passer au stade de la réalisation, aux Etats-Unis comme en Europe :

Projets construits
- Vitra Fire Station, Weil am Rhein, Allemagne
- LFone Landesgartenschau, Weil am Rhein, Allemagne
- Car Park and Terminus, Strasbourg, France
- Bergisel Ski Jump, Innsbruck, Autriche
- Richard and Lois Rosenthal Center for Contemporary Art, Cincinnati (Ohio), USA

Projets en cours
- BMW Central Building, Leipzig, Allemagne
- National Center of Contemporary Arts, Rome, Italie
- Phaeno Science Center Wolfsburg, Wolfsburg, Allemagne
- Guggenheim Museum, Taichung, Taiwan
- High Speed Train Station Napoli-Afragola, Naples, Italie
- New Archive, Library and Sport Center, Montpellier, France
- Zorrozaurre Master Plan, Bilbao, Espagne
- Price Tower Arts Centre, Batlesville, Oklahoma, USA

Les projets commentés et illustrés de Zaha Hadid, ainsi que d’autres réactions des membres du jury à voir sur le site officiel du Pritzker Prize et sur celui de Zaha Hadid.

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