Né d'un appel à projet de Voies navigables de France (VNF) en 2020, l'Ile O veut répondre à la demande en matière de théâtre pour enfants dans la région, mais aussi dans le quartier. Si dans un premier temps, l'opération a été perçue comme un véritable ovni, les porteurs de projet ont su convaincre : "Nous voulions ramener l'éducation au cœur de la cité. L'exploitation du fleuve nous a permis d'éviter contraintes urbanistiques, les questions de disponibilités du foncier. L'eau dispose d'un potentiel que l'on peut utiliser avec élégance", note Jean Philippe Amy. Et pour créer l'édifice flottant, l'équipe du Patadôme, qui a collaboré avec le ministère du Transport et les Architectes des Bâtiments de France, a fait appel au maître en la matière : le néerlandais Koen Olthuis (Waterstudio).

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