Le 25ème Congrès international de la population a ouvert ses portes ce lundi à Tours (37). Pendant cinq jours, démographes, urbanistes, géographes et sociologues de la planète débattront des enjeux liés à l’accroissement de la population mondiale et au vieillissement de la population. Zoom sur les évolutions démographiques.

Si la barre des 6,5 milliards d’êtres humains est atteinte, la croissance mondiale augmente cependant moins vite que prévu. En effet, on observe depuis la fin des années 60, une baisse de la fécondité qui entraîne un vieillissement accéléré de la population. En 2050, la population mondiale devrait ainsi s’élever entre 8 et 10 milliards d’habitants. Dans ce contexte, les démographes se pencheront principalement sur les conséquences de l’augmentation du nombre des personnes âgées, de la baisse de la fécondité, sur les questions d’urbanisation et d’immigration. Et plus précisément sur l’avenir de la population européenne.

Depuis l’élargissement à 25, l’Union européenne représente 455 millions d’habitants. Mais si la population européenne doit encore augmenter d’ici à 2030 (+10 millions d’habitants), les experts prévoient un baisse en 2050 (-20 millions d’habitants), selon le quotidien Les Echos. En 2050, le Vieux Contient ne devrait donc représenter plus que 5 % de la population mondiale. Un phénomène qui s’explique principalement par l’arrivée de 10 nouveaux pays membres dont la croissance démographique est déficitaire.
Dans ce contexte, la France tient une place exceptionnelle. En 2004, avec 279.300 personnes supplémentaires, le solde naturel français a ainsi atteint un record depuis 32 ans. Cela tient notamment à une bonne tenue des naissances et à une baisse des décès, contrairement à l’Italie et à l’Allemagne dont le maintien démographique s’explique essentiellement par l’apport migratoire.

Portrait de la population mondiale

Selon l’Institut national d’études démographiques (Ined), sur les 6,477 milliards d’habitants dans le monde, 61 % vivent en Asie, 14% en Afrique, 11% en Europe, 9 % en Amérique latine 5 % en Amérique du Nord et moins de 1 % en Océanie. Parmi cette répartition, la Chine est le pays le plus peuplé, avec plus de 1,3 milliard d’habitants, suivie de près par l’Inde 1,1 milliard.
Chaque jour la population augmente de 210.000 personnes, soit 365.00 naissances et 155.000 décès. Mais la baisse de la fécondité qui perdure inquiète. En effet, plus de la moitié de l’humanité vit actuellement dans une région mondiale où la fécondité est en-dessous du seuil de 2,1 enfants en moyenne par femme (niveau qui assurent le renouvellement des générations). Parmi ces régions, on trouve notamment des provinces chinoises et indiennes, le Brésil, le Liban ,la Thaïlande, la Tunisie… Preuve que la baisse de la fécondité ne touche plus que les pays développés.
Ainsi, la baisse de la fécondité conjuguée avec l’allongement de l’espérance de vie entraîne inévitablement un vieillissement de la population. En 2005, 10 % de la population ont 60 ans et plus, 43 % ont entre 25 et 59 ans, 18% entre 15 et 24 ans, 19 % entre 5 et 14 ans et 10 % ont moins de 5 ans.

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