Vagues de douceur pour une école (diaporama)

 

Unité de l'ensemble
A la première vision depuis cette dernière, l'ensemble frappe par son unité, un univers à part, mis au service des enfants. L'école se veut ici un écrin, suscitant leur curiosité et leur imagination, par son dynamisme et son côté ludique. Pour ce faire, les architectes ont privilégié un dessin d'inspiration organique, «comme un animal à grosses pattes». «Nous avons voulu lier à l'image de l'école, celle d'un monde organique où les bâtiments suggèrent des formes naturelles, minérales, animales et végétales» expliquent-ils. «Les toitures créent un paysage d'ondulations tranquilles, comme les collines dans le lointain.» Le terrain étant en pente, les bâtis s'organisent sur une succession de terrasses depuis la rue, appuyées sur des murs de soutènement en pierre. Cette organisation permet une circulation très simple et totalement sécurisée pour les enfants.

 

La deuxième caractéristique qui interpelle le visiteur, est la présence massive d'ouvertures. De larges baies vitrées parsèment les bâtiments, ouvrant des perspectives les uns sur les autres depuis l'intérieur et vers les cours. De quoi avoir à regarder pour ceux qui s'installent en fond de classe ! L'offre de lumière est ainsi généreuse, mais pensée avec intelligence selon les bâtiments. Bow-window et brise-soleil, par exemple, tout en étant des éléments significatifs dans le dessin architectural, permettent «de protéger d'un ensoleillement direct en captant la lumière du nord et en augmentant la surface de vitrage.»

 

Une organisation simple et fonctionnelle au service des usagers
Ensuite, la visite permet de se rendre compte du soin apporté à chaque bâti dans sa fonctionnalité propre. Sur la première terrasse à gauche en entrant, la maternelle, sur deux niveaux, avec sa vaste cour et son préau. A droite, au sud de la place centrale, le centre de loisirs. Plus compact et sur deux niveaux également, il possède notamment une vaste terrasse sécurisée, qui offre une cour particulière pour les enfants du centre.

 

Le plus grand bâtiment, l'école primaire, s'étend face à la place, à la terrasse supérieure, desservie par un large escalier menant au préau et à la cour. Elle a bénéficié d'une extension importante, avec notamment une salle polyvalente, la plus grande salle du groupe scolaire, haute sur deux niveaux et possédant une mezzanine. Accessible depuis l'école, elle l'est ainsi également depuis la placette centrale, pour permettre des activités en dehors des heures de classe. Plusieurs salles de classes ont également été rajoutées au bâtiment d'origine.

 

En fond de parcelle, le restaurant scolaire et sa cour. «Son architecture est plus libre et plus ludique que celles des écoles, précisent les architectes, afin de donner un sentiment de détente aux enfants pendant l'heure des repas.» Il est composé de deux salles, dont de larges baies vitrées ouvrent sur la cour, l'une pour les petits, l'autre pour les grands.

 

Béton, acier et bois
Côté matériaux, »choisis pour des raisons techniques, financières, esthétiques et de pérennité», une structure en béton et des murs de soutènement recevant un parement épais de pierre de type moellons. Pour les toitures en vague, charpente bois et couverture acier, avec des sous faces en lames de bois.

 

L'unité de l'ensemble et l'impression de douceur passent par l'harmonie des couleurs : façades enduites en beige clair, éléments métalliques en ocre rouge et couvertures marron-gris. Des coloris rappelant les pavillons alentours, comme la présence des moellons de pierre, pour une parfaite intégration dans l'environnement.

 

Avec cette école, expliquent Ricardo Porro et Renaud de la Noue, «nous avons voulu exprimer la modernité de l'établissement et l'enthousiasme, la gaieté de la jeunesse à laquelle il est destiné (...) Elle [cette volonté] nous conduit à penser des lieux uniques qui ne répondent pas seulement à des exigences techniques, mais à une volonté d'humanité. En retour, elle permet l'appropriation puis le respect du bâtiment par ceux pour qui il est conçu.»