L'une des principales transformations réside dans l'ouverture du bâtiment en rez-de-chaussée, créant une place ouverte et un cheminement piéton du nord au sud. "L'idée de fenêtre urbaine donne tout son sens au projet 'Ouvrons Perrache'", souligne Béatrice Vessiller, vice-présidente de la Métropole de Lyon chargée de l'urbanisme.
Jusqu'à présent, les usagers devaient emprunter des escalators et une passerelle pour accéder à la gare. Le CELP, dont les quatre étages supérieurs seront détruits, deviendra une esplanade couverte d'un plafond revêtu de bois. "Cet intérieur bois offrira un aspect chaleureux", glisse Dietmar Feichtinger, architecte du projet.