Un escalier se dresse tel un jardin suspendu

Avant de penser à l'escalier, l'immeuble a été entièrement rénové et remis aux normes par les architectes Darling Associates, soit une surface totale de 6.000 m2. Objectif : proposer des bureaux haut de gamme avec une terrasse sur le toit et de nouvelles entrées sur Wardour Street et Hollen Street. Pour aller un peu plus loin dans la réhabilitation, Resolution Property, la société immobilière, s'est rapprochée de Paul Cocksedge afin qu'il dessine un objet atypique et convivial. Le choix s'est alors porté sur la construction d'un escalier hélicoïdal de 12,5 mètres de haut.

"L'escalier conçu par Paul personnifie tout ce que nous nous étions fixés comme objectif pour cette réalisation. C'est un lieu de vie et d'échanges entre les différents étages mais également entre les créateurs et les concepteurs qui occuperont l'immeuble (…) ", déclare Subjit Jassy de Resolution Property.

Paul Cocksedge a créé un escalier qui relie les quatre étages de bureaux autour de l'atrium central. Plus qu'un simple élément de liaison, cet objet vise aussi à fédérer les salariés, notamment en leur donnant des espaces de respiration et de détente.

Cet escalier se distingue par ses jardinières le long de la balustrade qui rappellent les jardins suspendus. Selon le studio de Paul Cocksedge, le personnel pourra, s'il le veut, se les approprier pour cultiver des aromates tels que la menthe fraîche.

Techniquement, la réalisation de l'escalier a nécessité de collaborer avec les ingénieurs d'Arup qui ont suivi le chantier pendant 13 mois. Fabriquée en chêne blanc d'Amérique et en acier, la structure parvient à supprimer le pilier porteur central de l'escalier afin d'élargir sa circonférence et proposer des espaces de repos à chaque palier. Le chêne blanc américain (Quercus Alba) a été privilégié pour sa résistance mécanique et sa stabilité dimensionnelle. "Il fallait que ce bois soit facile à travailler afin d'obtenir une très haute qualité de finition ou les joints d'assemblage passent presque inaperçus", note le studio de design.

"Si un escalier au départ, est essentiellement un moyen de se déplacer d'un point A à un point B, nous avons créé maintenant entre les deux, un espace ouvert qui respire. J'espère que l'escalier salon sera utilisé de diverses manières tout à fait inattendues ! C'est la beauté de la chose: il permet tellement d'espace pour toutes sortes d'activités. Je suis vraiment impatient de voir comme les utilisateurs vont s'approprier la structure et lui donner son caractère propre", s'enthousiasme Paul Cocksedge.

Au final, Resolution Property, la société immobilière qui a travaillé pour les propriétaires Peterson HK (promoteur), propose un lieu de travail stimulant et motivant pour l'ensemble des collaborateurs du site.

Subjit Jassy de Resolution Property affiche sans détour ses choix en matière de design et d'architecture : "Dès le départ, nous savions que pour créer un lieu de travail exceptionnel nous devions travailler avec les meilleurs designers comme Paul mais également Tom Hingston pour l'espace d'accueil et Damion Burrows l'architecte d'intérieur de Darling Associates".

Pour rappel, le designer Paul Cocksedge a notamment réalisé en France en 2011 une scénographie nocturne représentant une échappée de 200 feuilles de papier lumineuses depuis les archives de l'Hôtel de Ville de Lyon. Un événement présenté lors de la fête des lumières.