Quinze ans après la chute du rideau de fer, l'Europe de l'Est reste séparée de l'Europe de l'Ouest par un désert routier et ferroviaire, qui met en danger l'essor économique de l'Union européenne élargie. De gros chantiers en perspectives dont le coût avoisine les 100 milliards d’euros.
Si l'on inclut la Bulgarie et la Roumanie, qui doivent rejoindre l'UE en 2007, les besoins des nouveaux adhérents sont estimés par Bruxelles à 20.000 km de routes et 30.000 km de voies ferrées, soit, avec les ports et aéroports, un coût de 100 milliards d'euros.
Les anciens pays communistes d'Europe centrale, qui vont adhérer à l'UE en mai, enregistrent depuis plusieurs années un renouveau économique tiré par les investissements de grandes multinationales américaines, européennes et
asiatiques. La région offre notamment une main d'oeuvre à la fois qualifiée et bon marché, ainsi qu'une fiscalité réduite.
Mais la forte croissance économique a engendré une explosion des flux de marchandises vers l'Ouest du continent qui ne sera pas tenable longtemps si le vide des infrastructures de transport n'est pas comblé.
A Bruxelles, la Commission européenne a déjà tiré la sonnette d'alarme. "Le décalage entre besoins de transport et offre d'infrastructures nouvelles aboutira à une impasse qui ne serait pas sans conséquence sur la compétitivité de l'Union", avertissait en juin dernier un rapport du Commissaire aux Transports, Karel Van Miert.
Le rapport soulignait que "l'élargissement aura un effet accélérateur sur la croissance du trafic, notamment pour le fret" et recommandait de créer rapidement des corridors traversant les nouveaux pays membres "afin de les relier au réseau transeuropéen des 15 Etats membres actuels".
Ainsi, la Pologne, à la superficie comparable à la France, possède actuellement moins de 500 km d'autoroutes, l'équivalent d'un trajet Paris-Lyon. Son réseau ferroviaire archaïque interdit des vitesses supérieures à 100 km/h, à l'exception de quelques tronçons. Ce constat a déjà dissuadé des investisseurs étrangers de s'installer en Pologne.
Le pays, qui doit recevoir plus de 3 milliards d'euros dans les années 2004-2006 des Fonds de l'UE, compte donner la priorité à une autoroute ouest-est, partie de l'axe Berlin-Moscou, via Varsovie, indique le ministère des Infrastructures.
En République tchèque, l'absence d'autoroute reliant Prague à Vienne avait été l'une des raisons principales de l'échec d'une candidature conjointe austro-tchèque à l'organisation de l'Euro-2000 de football. Quatre ans plus tard, les deux capitales distantes de 350 km ne sont toujours pas reliées par une autoroute.
Mais il y a des progrès. Une autoroute reliant Prague à la frontière allemande doit être achevée vers 2006. Et l'axe complet Vienne-Prague est prévu pour 2009. La modernisation des principaux axes ferroviaires tchèques sera achevée d'ici 2005-2006, pour permettre notamment aux trains pendulaires d'atteindre 160 km/h sur la ligne Berlin-Prague-Vienne.
L'Allemagne, qui a déjà quasiment complété son réseau d'autoroutes à l'est, prévoit d'investir encore deux milliards d'euros dans 24 projets internationaux de routes, voies ferrées, et canaux vers la Pologne et la République tchèque.
L'Autriche, plaque-tournante logistique en Europe centrale, multiplie les projets en direction de la République tchèque, de la Slovaquie et de la Hongrie. "Les liaisons vers l'est sont la priorité évidente de la politique de transport autrichienne", a déclaré à l'AFP, le secrétaire d'Etat aux Transports Helmut Kukacka.
"L'UE a apporté un grand soutien financier aux pays en voie d'adhésion avec le programme ISPA (instrument structurel de pré-adhésion)", explique Joachim Schneider, un responsable des réseaux transeuropéens à Bruxelles. "Après l'élargissement, ces moyens vont être multipliés par trois via les fonds de cohésion versés aux nouveaux pays membres", selon lui.
Les anciens pays communistes d'Europe centrale, qui vont adhérer à l'UE en mai, enregistrent depuis plusieurs années un renouveau économique tiré par les investissements de grandes multinationales américaines, européennes et
asiatiques. La région offre notamment une main d'oeuvre à la fois qualifiée et bon marché, ainsi qu'une fiscalité réduite.
Mais la forte croissance économique a engendré une explosion des flux de marchandises vers l'Ouest du continent qui ne sera pas tenable longtemps si le vide des infrastructures de transport n'est pas comblé.
A Bruxelles, la Commission européenne a déjà tiré la sonnette d'alarme. "Le décalage entre besoins de transport et offre d'infrastructures nouvelles aboutira à une impasse qui ne serait pas sans conséquence sur la compétitivité de l'Union", avertissait en juin dernier un rapport du Commissaire aux Transports, Karel Van Miert.
Le rapport soulignait que "l'élargissement aura un effet accélérateur sur la croissance du trafic, notamment pour le fret" et recommandait de créer rapidement des corridors traversant les nouveaux pays membres "afin de les relier au réseau transeuropéen des 15 Etats membres actuels".
Ainsi, la Pologne, à la superficie comparable à la France, possède actuellement moins de 500 km d'autoroutes, l'équivalent d'un trajet Paris-Lyon. Son réseau ferroviaire archaïque interdit des vitesses supérieures à 100 km/h, à l'exception de quelques tronçons. Ce constat a déjà dissuadé des investisseurs étrangers de s'installer en Pologne.
Le pays, qui doit recevoir plus de 3 milliards d'euros dans les années 2004-2006 des Fonds de l'UE, compte donner la priorité à une autoroute ouest-est, partie de l'axe Berlin-Moscou, via Varsovie, indique le ministère des Infrastructures.
En République tchèque, l'absence d'autoroute reliant Prague à Vienne avait été l'une des raisons principales de l'échec d'une candidature conjointe austro-tchèque à l'organisation de l'Euro-2000 de football. Quatre ans plus tard, les deux capitales distantes de 350 km ne sont toujours pas reliées par une autoroute.
Mais il y a des progrès. Une autoroute reliant Prague à la frontière allemande doit être achevée vers 2006. Et l'axe complet Vienne-Prague est prévu pour 2009. La modernisation des principaux axes ferroviaires tchèques sera achevée d'ici 2005-2006, pour permettre notamment aux trains pendulaires d'atteindre 160 km/h sur la ligne Berlin-Prague-Vienne.
L'Allemagne, qui a déjà quasiment complété son réseau d'autoroutes à l'est, prévoit d'investir encore deux milliards d'euros dans 24 projets internationaux de routes, voies ferrées, et canaux vers la Pologne et la République tchèque.
L'Autriche, plaque-tournante logistique en Europe centrale, multiplie les projets en direction de la République tchèque, de la Slovaquie et de la Hongrie. "Les liaisons vers l'est sont la priorité évidente de la politique de transport autrichienne", a déclaré à l'AFP, le secrétaire d'Etat aux Transports Helmut Kukacka.
"L'UE a apporté un grand soutien financier aux pays en voie d'adhésion avec le programme ISPA (instrument structurel de pré-adhésion)", explique Joachim Schneider, un responsable des réseaux transeuropéens à Bruxelles. "Après l'élargissement, ces moyens vont être multipliés par trois via les fonds de cohésion versés aux nouveaux pays membres", selon lui.
