La terre a tremblé en Suisse. Un séisme de magnitude 3,6 a été enregistré samedi dans l'est du pays, mais cette fois ce n'est pas à cause d'un mouvement de plaques tectoniques mais de travaux de forage géothermique. Explications.
"Le séisme est probablement directement lié aux essais et aux activités de stimulation réalisés dans le forage d'un projet de géothermie à St-Gall, où plusieurs microséismes ont déjà été enregistrés ces derniers jours", c'est en ces termes que la secousse ressentie dans la région a été évoquée par le Service sismologique suisse. Heureusement, aucun dégât n'est à déplorer.
En effet, ce tremblement atteignant 3,6 sur l'échelle de Richter a été ressenti samedi à une profondeur de 4 km, dans les environs de la ville de St-Gall, selon les autorités. Une secousse qui a également touché le canton d'Appenzell Rhodes-Extérieures, près de Herisau.
Lors d'une conférence de presse à St-Gall, les responsables du projet de géothermie ont annoncé arrêter temporairement les travaux afin d'analyser les données et de stabiliser le forage, a précisé l'agence de presse suisse ats.
Des injections d'eau en cause
Concernant l'incident lui-même, il pourrait être dû à des injections d'eau visant à bloquer une forte arrivée de gaz dans le forage. "Le gaz est apparu subitement vendredi durant les préparations en vue des tests réalisés à plus de 4.000 mètres de profondeur", a indiqué un ingénieur responsable du projet, cité par l'ats. Reste qu'il a fallu maîtriser la situation, c'est pourquoi 650 mètres cubes d'eau ont notamment été injectés dans le forage.
Quant à la suite, le Service sismologique suisse de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) a indiqué qu'il pourrait y avoir d'autres séismes. C'est d'ailleurs une des raisons pour lesquelles une décision sur l'avenir du projet est attendue dans les prochains jours.
Pour rappel, ce chantier démarré au mois de mars, projette de trouver de l'eau à 140 degrés à près de 4.500 mètres de profondeur afin de réaliser une centrale qui alimentera la moitié des immeubles de la ville.
A noter que ce n'est pas la première fois qu'il se passe ce genre d'événements en Suisse. C'était le cas à Bâle fin 2006 et début 2007 et les travaux de forage ont été stoppés.
