Les avantages annoncés semblent nombreux : "On réalise entre 20 et 30 % d'économies d'eau pour le rafraîchissement des plantes, puisqu'elles se trouvent à l'ombre une partie du temps. Et il est même possible d'envisager que l'eau de lavage des panneaux puisse servir à l'arrosage", précise l'expert de l'Inra. "En revanche, lors des pluies, on observe un effet de ruissellement à la verticale des panneaux solaires fixes, ce qui constitue un problème. Mais, en utilisant des panneaux solaires orientables sur un axe (trackers), on a déjà une solution, puisqu'ils peuvent se mettre à la verticale". Le retard de croissance et de maturation constaté sur certaines plantes pourrait même être bénéfique à la qualité de la production, notamment dans le cas des vignes qui mûrissent de plus en plus tôt dans la saison, maintenant à la mi-août, alors que les nuits ne sont pas assez fraîches. "Les panneaux solaires peuvent également protéger les cultures contre la grêle, et, la nuit, ils gardent la chaleur au sol, ce qui est utile au printemps pour que les semis prennent plus vite", ajoute Christian Dupraz.

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