En Thaïlande, une grange de traitement de tabac devient un café chaleureux

Le projet Kaomai Tea Barn fait partie d'une plus grande opération de rénovation et de réutilisation du lot Kaomai Estate 1955, une extension du resort Kaomai Lanna. Le domaine est transformé pour accueillir des nouveaux programmes commerciaux, dont ce café. Avec ces rénovations, le client souhaite développer un tourisme "historique et écologique". Au sein du salon de thé, les visiteurs sont encouragés à apprécier l'esthétique des séchoirs à tabac, qui ont été préservés, et la richesse de la nature environnante, marquée par la présence de plantes endémiques.

L'objectif du projet était à la fois de proposer un nouveau programme et de respecter le paysage et le bâtiment existants. La structure de l'édifice était en mauvais état. Il a fallu la rénover, en conservant les briques, les colonnes et poutres de cet édifice original. Les briques ont ainsi été préservées et de l'acier et du béton armé ont été ajoutés, offrant "une esthétique contemporaine" au site, selon les mots des architectes.

La conception du nouveau projet prend en compte la spécificité (forme, matériaux, dimensions architecturales) et l'authenticité de cette grange patrimoniale. Pava a choisi "d'encastrer le salon de thé" dans l'espace existant et de conserver le volume actuel et ses étages multiples. Ces derniers "produisent une expérience unique de la culture du thé" chez les visiteurs.

Durant la journée, la grange est largement éclairée par la luminosité naturelle. Le client souhaitait que le bâtiment puisse aussi briller dans l'obscurité. Des éclairages "à la lueur douce" ont ainsi été conçus, ajoutés et cachés dans l'édifice, afin que ce dernier soit sublimé. La maîtrise d'œuvre voulait mettre en valeur les façades en briques et l'espace intérieur en bois.

In fine, "le projet rétablit le rôle passé du secteur de la transformation de tabac, comme centre social et économique de la communauté", estiment les architectes.

L'agence Pava Architects, fondée en 2018 par Pacharapan Ratananakorn et Varat Limwibul, est un studio interdisciplinaire basé à Bangkok (Thaïlande). À travers ses projets d'architecture, d'architecture intérieure, d'urbanisme ou de paysagisme, elle promeut une conception bioclimatique, afin de répondre aux enjeux du dérèglement climatique, de la dégradation de l'environnement et de l'urbanisation croissante. L'une des opérations qu'elle a conçues s'est vu décerner le Prix Unesco Asie-Pacifique 2018 pour la conservation du patrimoine culturel, dans la catégorie "Nouvelle conception dans des contextes patrimoniaux".

Programme : Maison de thé
Architecte, architecte d'intérieur, paysagiste : PAVA Architects (Varat Limwibul et Pacharapan Ratananakorn)
Surface construite : 210 m²
Livraison : 2022