Les inondations qui ont ravagé le Gard à la mi-septembre ont donné le spectacle rassurant d'une générosité spontanée, à la fois de la part des architectes et de celle des industriels.

Patrick Coulombel est architecte à Amiens. Mais pour lui, son rôle social ne se limite pas à la construction de maisons ou d'immeubles, même s'ils sont bien intégrés dans le paysage et respectent toutes les normes. Il se veut avant tout un architecte du monde, dans la veine des médecins du monde. A la suite de la crue dans la baie de Somme, en avril 2001, il a décidé de créer l'association Architectes de l'urgence, dont la mission est d'aider les sinistrés à retrouver au plus vite un logement décent. " Le concept est simple : aider les gens sans distinction ", affirmait-il au dernier congrès de l'UNSFA, le 19 octobre, " mais ce n'est pas une mission de maîtrise d'œuvre ".

Après 18 mois d'existence, cette association a déjà été dans 5 pays différents, dont la France, l'Afghanistan ou l'Algérie. Les récentes, et désastreuses, inondations du Gard ont été une fois de plus l'occasion pour les Architectes de l'urgence de montrer leur capacité à se déployer rapidement et a opérer avec précision. Elle se consacre à quatre domaines d'intervention : l'urgence immédiate, l'assistance et le conseil, la reconstruction et la sauvegarde du patrimoine. Malgré son manque de moyen, palié partiellement par le soutien de la Direction du patrimoine et de l'architecture et par celui de l'Ordre des Architectes, l'association a pu s'inscrire dans la démarche de solidarité nationale, que l'on a vu se mettre en place à la suite de ses inondations.

De leur côté, les industriels ont répondu présent à l'appel lancé depuis les ondes de la radio RTL le 12 septembre. Yves Erhmann, Directeur Général de Knauf Bâtiment s'est ainsi engagé à fournir la valeur de 90.000 euro de matériaux de construction, essentiellement du Polyplac (complexe de doublage isolant). Les Cuisines Schmidt ont proposé une attribution de 40 à 50 meubles de cuisines, de 50 appareils électroménagers et de 20 chaises. Les peintures Seigneurie ont accordé 10 tonnes aux mairies, écoles, et plus globalement à tous les établissements publics. La société Imerys-Toiture, "en solidarité des artisans du bâtiment du Gard ", a offert à la CAPEB-30 25 tonnes de tuiles "pour permettre aux artisans gardois touchés par cette catastrophe de pouvoir couvrir les locaux qui ont été détruits", souligne Gérard Marin, responsable du secteur chez cet industriel. Enfin, 2.000 rouleaux de papier peints, par Abélia, et 15.000m² de moquette, par Tarkett Sommer Résidentiel, ont été donné.

Face à la multiplication des sinistres de grandes ampleurs, le rôle des industriels, mais surtout le bénévolat des architectes (il faut 55.000 euro de matériel pour faire partir une équipe de 5 architectes et d'un chef d'équipe), va grandissant, et l'appel à été lancé par les Architectes de l'urgence à qui voudrait les aider.

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