Le groupe français d'appareillage électrique - qui possède déjà Crouzet Automation - se renforce dans les technologies de détection avec l'acquisition de Kavlico, une société basée en Californie, appartenant à Solectron.

Le montant de la transaction n'a pas été précisé, mais le chiffre d'affaires de Kavlico s'établit à 156 millions de dollars pour l'exercice clos fin août 2003, précise un communiqué de Schneider.
Cette acquisition dans le domaine des capteurs s'inscrit dans la stratégie de croissance de Schneider Electric, qui possède déjà Crouzet Automation, estime le groupe.

Le marché mondial des capteurs est estimé à 35 milliards de dollars avec une croissance moyenne annuelle de 6% à 8% par an, selon Schneider Electric.
La société Kavlico peut se targuer d'une "croissance moyenne annualisée du chiffre d'affaires supérieure à 9% sur les quinze dernières années" et d'une "solide marge d'exploitation, supérieure à 10% durant le ralentissement économique récent, avec un fort potentiel d'amélioration", selon le communiqué.

"Cette acquisition (...) nous permet de réaliser une percée significative dans un secteur en croissance adjacent à notre coeur de métier, en ligne avec notre stratégie"
, a indiqué le PDG de Schneider Electric, Henri Lachmann, cité dans le communiqué.

Le groupe français d'appareillage électrique avait indiqué en février qu'il souhaitait poursuivre ses acquisitions en 2004.
"Nous ne prévoyons pas d'augmentation de capital pour ces acquisitions. Nous avons une capacité d'acquisitions de 3 à 5 milliards d'euros sur trois à cinq ans", avait fait valoir M. Lachmann, lors d'une conférence de presse.
"Notre portefeuille de dossiers est plus important aujourd'hui qu'il y a six mois ou un an. On espère un certain nombre d'investissements en 2004", avait-il ajouté.

Le groupe a déjà racheté plusieurs sociétés depuis fin 2002, notamment en Asie (Digital Electronics, Clipsal...), qui apporteront 1,3 md EUR de chiffre d'affaires additionnel en année pleine, avait rappelé le groupe.

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