Un peu en marge du thème de cette édition 2003 des journées du patrimoine, Firminy et Givors (Rhône Alpes) offrent un regard renouvelé sur deux grands architectes du vingtième siècle.
En mettant au programme des journées du patrimoine deux architectes dont les travaux témoignent, chacun à leur manière, de l’espoir confié à la rationalité bienveillante héritée des lumières et du positivisme, Givors et Firminy se démarquent subtilement du thème officiel très « esprit es-tu là ? » de ces journées du patrimoine 2003, centrées sur l’importance de « l’immatérialité » dans le patrimoine architectural. Avec une certaine ironie par ailleurs, l’actualité posthume de Le Corbusier faisant renaître une flamme mystique éteinte depuis plus de trente ans, puisqu’il s’agit à Firminy de reprendre la construction de l’Eglise Saint Pierre, œuvre inachevée du grand architecte suisse, pour en faire une extension du Musée d’Art Moderne de Saint Etienne dans le cadre d’un futur et tout à fait profane Centre International du Design.
La Cité des Etoiles de Jean Renaudie à Givors (Rhône), en dépit de son aspect stellaire, conserve quant à elle les pieds sur terre et demeure une opération presque inédite dans le paysage architectural français des années 70.
A ce titre elle a reçu le 2 septembre dernier le label « Patrimoine du XXè siècle mis en place par le ministère de la Culture et de la Communication et elle sera l’objet de toutes les attentions ce week end, au cours d’une ouverture exceptionnelle au public. Les visiteurs pourront donc déambuler librement au cœur de ce grand ensemble unique en son genre, et dont la conception visait à restituer la complexité des villes anciennes, avec leurs imbrications de fonctions et leurs cheminements qui favorisent les relations entre les habitants. Certains habitants ont accepté d’ouvrir leurs portes aux visiteurs, signifiant par là la nécessaire porosité entre espace public et espace privé. Les journées du patrimoine et la labellisation patrimoine XXe siècle participent également d’une grande entreprise de « requalification des espaces », engagée par la ville de Givors suite à la crise du logement urbain constatée ces dernières années.
Un peu plus à l’ouest, la commune de Firminy(Loire) présentera samedi le projet d’achèvement de l’Eglise Saint Pierre de Firminy, porté par la communauté d’agglomération de Saint Etienne. Même si le phasage définitif des travaux n’est pas encore connu, les appels d’offres étant en cours de dépouillement pour la deuxième tranche en fondation, l’esprit et la lettre de Le Corbusier seront respectés. Seuls quelques couloirs devront être élargis aux normes actuelles, et des portes aménagées pour l’accessibilité aux handicapés.
L'avant projet détaillé a été réalisé en 1994 par José Oubrerie (ancien collaborateur de Le Corbusier). La partie classée patrimoine historique sera supervisée par M. Grange Chavanis, architecte des monuments historiques. C’est l’Atelier de l’Entre, à Saint Etienne qui prendra en charge la partie opérationnelle des travaux. Après la mise en place de la coque de 29 mètres suivront le second oeuvre et le mobilier d’intérieur. L’allure définitive du bâtiment pourra être admirée en trois dimensions à la maison dla culture, autre réalisation de Le Corbusier.
