Le premier acteur immobilier de l'hexagone attend sa nouvelle feuille de route, alors que le mandat de son président arrive à échéance. S'il était renouvelé, les missions d'intérêt général pourraient perdre de leur importance.

Tout se joue dans les coulisses du pouvoir. La nouvelle orientation de la politique du groupe Caisse des Dépôts y est en préparation, et doit déterminer si désormais, le premier acteur immobilier de France continuera sa mission de soutien aux programmes d'investissements de l'Etat, ou s'il se concentrera sur ses missions concurrentielles.

La Caisse des Dépôts et consignations (CDC), établissement public créé en 1816, exerce à la fois des missions de service public et des activités concurrentielles. Les premières constituent la vocation historique de la CDC, créée pour gérer des fonds privés auxquels le pouvoir public décide d'apporter un soutien particulier.

Parmi ces fonds figurent les dépôts sur le livret d'épargne, qui représentait 193 millions d'euros d'encours à la fin 2001, et notamment le Livret A, dont les fonds servent au financement du logement social locatif. La CDC gère également les dépôts réglementés, tels que les consignations et les fonds détenus par les notaires pour le compte de leurs clients, soit 30,7 milliards d'euros d'encours à la fin 2001, ainsi que les trois grands régimes de retraite par répartition pour les personnels des trois fonctions publiques (collectivités locales, hôpitaux, Etats).

Au chapitre de ses missions d'intérêt général, la CDC mène, sur ses fonds propres, et en appui des politiques publiques, des actions pour le renouvellement urbain ; le développement de l'emploi et des PME et le développement durable des territoires.

Le deuxième axe de la CDC est l'activité concurrentielle, qu'elle exerce au sein de trois filiales : la Compagnie financière Eulia, CNP Assurances et C3D, spécialisée dans les services et l'ingénierie pour le développement des territoires. Cette troisième filiale intervient dans l'immobilier, avec le groupe SCIC-SCET qui gère 180.000 logements, dans les transports urbains, avec Transdev qui exploite 60 réseaux urbains.

Ce schéma de l'organisation des activités du groupe est aujourd'hui remis en cause, indirectement, par la volonté de Daniel Lebègue, actuel président dont le mandat arrive à échéance le 17 décembre, de ce concentrer davantage sur Eulia. Même si cette information a été démentie officiellement par le groupe, le 12 novembre dernier sur le site, la rumeur persiste.

Eulia est une société financière créée fin 2001, regroupant les activités concurrentielles communes de la CDC et de la Caisse d'Epargne. La CDC en est actionnaire majoritaire, avec 50,1% des parts, tandis que la Caisse d'Epargne n'en possède que 40,1%. Daniel Lebègue caressait le rêve d'en faire " un Airbus de la finance ", en fédérant autours de cet ensemble d'autre partenaires européens mutualistes ou publics.

Mais depuis cet été, les dirigeants de la Caisse Nationale des Caisses d'Epargne, Charles Milhaud et Philippe Wahl, ont effectué " un lobbying en interne auprès du collège des présidents de caisses régionales et, en externe, auprès des politiques " pour s'emparer d'Eulia. Sans parler des problèmes de financement que cela pourrait représenter pour ces derniers, l'opération paraît bien avoir du sens. Et si la CDC perdait Eulia, il faudrait lui trouver " une stratégie alternative de développement ".

Côté Bercy, on assure que " le sujet essentiel, c'est la stratégie générale que l'Etat assignera à la Caisse des dépôts et le rôle des différents acteurs du secteur financier français ". Et si le gouvernement socialiste avait largement contribué à renforcer les groupes financiers mutualistes, le gouvernement de droite n'est pas encore fixé sur sa stratégie. " Cela reste en délibéré, d'autant qu'il semble que l'Etat ne veuille pas prendre de décision dans le désordre, pour le simple intérêt d'en tirer quelques profits budgétaires ou pour donner satisfaction à tel ou tel groupe de pression ", suggère une source proche du dossier.

Une chose est certaine, si Daniel Lebègue, par décret du président, est reconduit dans ses fonctions, cela signifiera que le projet originel de la plus puissante institution financière de France est enterré.

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