En raison du rebond de la confiance des ménages et de la rareté de l'offre, la hausse des prix de l'immobilier en Grande-Bretagne s'est poursuivie en février.

Les prix ont augmenté de 1,5% par rapport à janvier et de 16,9% sur les douze derniers mois, a précisé dans un communiqué Halifax, premier établissement de crédit immobilier du pays, dont les statistiques constituent le principal baromètre du marché.

Il s'agit de la quatrième "forte hausse" consécutive, après le creux observé à la suite des attentats du 11 septembre, a ajouté l'établissement.

En janvier, les prix avaient progressé de 1,6% sur le mois et de 16,8% sur l'année.

Les prix de l'immobilier sont l'un des indicateurs clé de l'état de santé de l'économie britannique. Les ménages britannique achètent généralement leur logement.

La hausse des prix reflète "un rebond de la confiance des ménages", mais aussi "la faiblesse de l'offre sur le marché", a souligné Halifax. "Le consommateur britannique continue d'emprunter et de dépenser, sur toile de fond de ralentissement économique aux Etats-Unis et dans le monde".

La banque continue de tabler sur un fléchissement de la hausse des prix "au cours de l'année 2002" à cause du ralentissement économique britannique et de la remontée du chômage

actionclactionfp