32 morts et 37 blessés, tel est le bilan provisoire de l’incendie qui a détruit lundi soir un théâtre de Beni Soueif, en Haute-Egypte, lors d'un festival de théâtre amateur. De tels accidents sont fréquents en Egypte, où de nombreux bâtiments ont été construits sans autorisation et échappent à la réglementation.
Le théâtre, situé dans le centre culturel de Bani Soueif (150 km au sud du Caire), était plein à craquer pour la représentation donnée par une troupe de la ville de Fayyoum, un peu plus au Nord.
Début mai, cette année, un important incendie avait détruit plusieurs échoppes et entrepôts de tissus à Gammalia, dans le quartier islamique du Caire, sans toutefois faire de victimes. En février 2004, quatre personnes avaient été tuées et 11 autres blessées dans un incendie dans un club des forces armées égyptiennes dû à un court-circuit.
Le présent incendie s'est déclaré lundi soir vers 23h30 (20H30 GMT) lorsque les rideaux du théâtre se sont brusquement enflammés par la chute d'une des bougies disposées sur la scène par les acteurs, a-t-on précisé de source policière. Le feu, alimenté par les décors en carton, s'est rapidement étendu au bâtiment d'un étage, et s'est rapidement propagé aux alentours, les palmiers voisins étant transformés en torches géantes. Les pompiers ont réussi à maîtriser l'incendie au bout de deux heures, selon des témoins, mais plusieurs victimes, certaines les vêtements en feu, ont péri piétinées dans la bousculade. «Il y a eu également des morts par asphyxie», a indiqué le gouverneur de Bani Soueif Anas Gaafar, qui a précisé que le nombre de spectateurs excédait la capacité d'accueil du théâtre. Le festival avait commencé samedi, et devait s'achever le 13 septembre.
Trois journalistes, Ahmad Abdel Hamid, du journal gouvernemental Al-Goumhouriya, Medhat Abou Baker, du quotidien du parti Al-Wafd, et Hazem Chahata, du journal culturel Al-Qahira, ont péri dans le sinistre, selon des sources de sécurité. Plusieurs jurés du festival ont péri, parmi lesquels des figures du monde des arts comme les acteurs Samia Gamal, Sanaa Atwa et Alaa al Masri, les écrivains Gamal Yakout et Saleh Saad, a-t-on appris auprès du ministère de la Culture. Parmi les blessés, 18 sont atteints de brûlures sur plus de 60% du corps, a indiqué le ministre de la Santé et de la Population, Mohammad Awad Tag Eddine, qui s'est rendu à Bani Soueif. Au moins 60 personnes sont parvenues à échapper au sinistre. 25 ambulances ont été mobilisées pour évacuer les blessés. L'autre bâtiment du centre culturel, de trois étages, n'a pas été touché par l'incendie. Le président Hosni Moubarak a ordonné le transfert des blessés graves au Caire, où les funérailles de certaines victimes sont prévues mardi après-midi. Les autorités ont ouvert une enquête dans le sinistre.
Début mai, cette année, un important incendie avait détruit plusieurs échoppes et entrepôts de tissus à Gammalia, dans le quartier islamique du Caire, sans toutefois faire de victimes. En février 2004, quatre personnes avaient été tuées et 11 autres blessées dans un incendie dans un club des forces armées égyptiennes dû à un court-circuit.
Le présent incendie s'est déclaré lundi soir vers 23h30 (20H30 GMT) lorsque les rideaux du théâtre se sont brusquement enflammés par la chute d'une des bougies disposées sur la scène par les acteurs, a-t-on précisé de source policière. Le feu, alimenté par les décors en carton, s'est rapidement étendu au bâtiment d'un étage, et s'est rapidement propagé aux alentours, les palmiers voisins étant transformés en torches géantes. Les pompiers ont réussi à maîtriser l'incendie au bout de deux heures, selon des témoins, mais plusieurs victimes, certaines les vêtements en feu, ont péri piétinées dans la bousculade. «Il y a eu également des morts par asphyxie», a indiqué le gouverneur de Bani Soueif Anas Gaafar, qui a précisé que le nombre de spectateurs excédait la capacité d'accueil du théâtre. Le festival avait commencé samedi, et devait s'achever le 13 septembre.
Trois journalistes, Ahmad Abdel Hamid, du journal gouvernemental Al-Goumhouriya, Medhat Abou Baker, du quotidien du parti Al-Wafd, et Hazem Chahata, du journal culturel Al-Qahira, ont péri dans le sinistre, selon des sources de sécurité. Plusieurs jurés du festival ont péri, parmi lesquels des figures du monde des arts comme les acteurs Samia Gamal, Sanaa Atwa et Alaa al Masri, les écrivains Gamal Yakout et Saleh Saad, a-t-on appris auprès du ministère de la Culture. Parmi les blessés, 18 sont atteints de brûlures sur plus de 60% du corps, a indiqué le ministre de la Santé et de la Population, Mohammad Awad Tag Eddine, qui s'est rendu à Bani Soueif. Au moins 60 personnes sont parvenues à échapper au sinistre. 25 ambulances ont été mobilisées pour évacuer les blessés. L'autre bâtiment du centre culturel, de trois étages, n'a pas été touché par l'incendie. Le président Hosni Moubarak a ordonné le transfert des blessés graves au Caire, où les funérailles de certaines victimes sont prévues mardi après-midi. Les autorités ont ouvert une enquête dans le sinistre.
