Pour la première fois, les pays membres de l'Union européenne ont utilisé, en 2008, plus de 10% d'énergie provenant de sources renouvelables, sur le total d'énergie consommée. La France, qui n'est pas parmi les pays les plus performants, a néanmoins consommé 11% d'énergies renouvelables.
Selon les estimations de l'Union européenne, en 2008 l'énergie provenant de sources renouvelables a représenté 10,3% de la consommation finale brute d'énergie des 27 pays membres. C'est la première fois que l'UE passe la barre symbolique des 10%, en continuant la hausse après 9,7% en 2007 et 8,8% en 2006, selon Eurostat, l'office de statistiques de l'Union européenne.
En 2009, une directive sur l'énergie renouvelable a fixé des objectifs individuels à tous les Etats membres de telle sorte que, dans l'UE, la part d'énergie provenant de sources renouvelables atteigne 20% du total de la consommation énergétique d'ici à 2020. Ces objectifs individuels tiennent compte des situations de départ différentes selon les Etats membres ainsi que du potentiel d'énergies renouvelables et des performances économiques de chacun. Ainsi, en 2008, les plus fortes parts d'énergie renouvelable dans la consommation totale d'énergie étaient observées en Suède (44,4%), en Finlande (30,5%), en Lettonie (29,9%), en Autriche (28,5%) et au Portugal (23,2%). Les plus faibles à Malte (0,2%), au Luxembourg (2,1%), au Royaume-Uni (2,2%), aux Pays-Bas (3,2%) et en Belgique (3,3%).
La France, dont l'objectif à l'horizon 2023 selon cette directive est de consommer 23% d'énergie renouvelable, était à 11% en 2008.
