Les autorités new-yorkaises ont dévoilé les six projets préliminaires de reconstruction du site du World Trade Center. Tous prévoient la création d'un vaste parc commémoratif, et aucun n'envisage de construire des immeubles aussi haut que les anciennes Tours jumelles. La décision finale est attendue fin décembre.

Ces projets doivent avant tout déterminer des options d'occupation de l'espace. Ce travail d'urbaniste plus que d'architecte a été établi par l'agence Beyer Blinder Belle en collaboration avec l'autorité portuaire de New York et du New Jersey (propriétaire du terrain), l'Etat et la ville de New York. Les six projets sont présentés au public depuis mardi 16 juillet, qui peut les commenter et les critiquer lors de réunions publiques cet été ou directement sur un site internet (www.RenewNYC.com). Ces consultations devraient permettre de ramener le nombre des projets à trois avant la fin septembre, puis à un seul vers la fin de l'année. six projets pourraient être source d'inspiration pour le concept final, et qu'aucun ne devait être pris en bloc.

"Aucune décision finale n'a été prise", a expliqué John Whitehead, président de la Lower Manhattan Development Corporation (LMDC), l'entité créée par la ville et l'Etat pour superviser la reconstruction. "Maintenant nous nous adressons au public: Qu'est-ce que vous aimez? Qu'est-ce que vous n'aimez pas' Seules les meilleures idées survivront".

Les projets, baptisés "Memorial Plaza", "Memorial Square", "Memorial Triangle", "Memorial Garden", "Memorial Park" et "Memorial Promenade" sont assez similaires, étant donné le cahier des charges. Tous ont choisi de laisser un grand espace vide destiné à recevoir le monument à la mémoire des victimes (qui fera l'objet d'un concours international), et prévoient la construction d'assez d'immeubles de bureaux pour récupérer le million de mètres carrés de bureaux perdu lors de l'effondrement des tours jumelles.

Le cahier des charges prévoit également de faire du site un centre de transport important, ce qui impliquerait notamment la construction de nouvelles lignes de métro. Chaque projet fait également une place à des bâtiments à usage culturel, comme des musées.

L'option de reconstruire les tours géantes à l'identique ayant été écartée de longue date, les projets proposent l'édification d'ensembles de quatre à six immeubles de bureaux de 45 à 80 étages, soit bien moins que les 110 étages du WTC.

Ces immeubles seront regroupés en arc-de-cercle, en carrés ou en ligne à l'ouest de ce qui n'est plus aujourd'hui qu'un immense trou dans lequel s'activent des engins.Quatre projets envisagent de préserver l'emplacement où s'élevaient les deux tours, afin de les inclure dans le monument aux 2.823 victimes. En revanche, deux autres prévoient de construire dessus, ce qui risque de soulever la colère des associations de parents des disparus.

Mais globalement, des voix s'élèvent déjà à New York pour critiquer le manque d'audace et d'envergure des options proposées. C'est notamment le cas de nombreux urbanistes qui avaient suggéré, peu de temps après le drame, de saisir l'occasion pour procéder à une refonte majeure du sud de l'île de Manhattan, ce qu'aucun des six projets n'envisage.

Le plus original de ces projets est le "Memorial Promenade" (en photo), qui propose de relier par un long jardin planté de 2.823 arbres, de la taille du Mall de Washington, le site du World Trade Center au jardin de Battery Park, point d'embarquement pour la statue de la Liberté.

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