DISPARITION. Le père fondateur de la marque Habitat Terence Conran est décédé laissant derrière lui l'héritage d'une décoration d'intérieur design et abordable. Retour sur les grandes dates de son parcours.
Agé de 88 ans, l'architecte et designer Terence Conran est décédé samedi 12 septembre. Il est connu pour avoir créé l'enseigne de meubles Habitat en 1964, implantée en France en 1973. Son objectif ? Rendre le design accessible au plus grand nombre. Dans le même état d'esprit, il lancera The Conran Shop en 1973 dont le premier magasin est installé dans l'immeuble Michelin, à Chelsea, en 1987. Le magasin prône l'éclectisme dans la décoration, et réunit les créations de Verner Panton, Philippe Starck, Jasper Morisson et bien d'autres.
Le design, Terence Conran est tombé dedans dès sa plus tendre enfance. Petit, il fabriquait déjà des meubles de poupée, qu'il revendait aux amies de sa sœur. Par la suite, grâce à sa capacité à décrypter les besoins de ses concitoyens, le britannique va révolutionner le monde du design. A 17 ans, il s'inscrit à la Central School of Arts and Crafts (l'équivalent des Arts et métiers outre-manche) en design textile. Quelques mois après la rentrée, il commence déjà à vendre ses propres motifs textiles ! En 1950, à peine deux ans après avoir commencé sa formation, il quitte l'école pour travailler avec l'architecte Dennis Lennon.
Naissance d'Habitat
Son premier voyage en France, en 1953, lui inspire une nouvelle vision du quotidien. "Tout ce qui est beau et bon y était accessible" se souvient-il. A son retour, Terence Conran cherche à adapter le concept en Grande-Bretagne. Il développe l'idée d'un design simple, utile et à la portée de toutes les bourses.Inspiré par les Etats-Unis, où plusieurs marques proposent des meubles modernes et fabriqués en masse, Terence Conran investit dans une nouvelle usine, dans les années 60. L'enseigne de distribution Habitat naît de son imagination en 1964, et son succès est immédiat, aussi bien au Royaume-Uni que dans le reste du monde. Le "concept Conran" - un design simple pour des produits de qualité au meilleur prix - se fait une place dans les intérieurs des particuliers.
L'homme est définitivement un touche-à-tout. En France, il collabore avec Denise Fayolle et Maïmé Arnodin et dessine une collection de meubles pour leur enseigne Prisunic.
Terrence Conran n'a pas oublié l'architecture et l'aménagement d'intérieur. C'est d'ailleurs pourquoi il ouvrira des restaurants comme le Neal Street, le Bibendum, l'Alcazar à Paris, mais aussi en imaginant le design d'hôtels.
Javad Marandi, l'homme d'affaires britannique dont la famille a acquis les activités de Conran Shop au début de cette année, lui a rendu hommage dans un communiqué : "Sir Terence Conran est une icône du design et du lifestyle ainsi qu'un héros de notre époque. Il nous manquera énormément. Cela a été un plaisir et un honneur et je lui suis très reconnaissant de nous avoir accompagné jusqu'à la fin. C'est un privilège unique d'être en charge de l'œuvre incroyable de Sir Terence et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour que son travail et ses principes fondateurs perdurent pour des générations. Nous adressons nos pensées et nos plus profondes condoléances à sa famille en ces temps difficiles".
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