Le Musée d'Art moderne de New York (MoMA) a fermé ses portes mardi pour une durée de trois ans. Les collections seront transférées dans le Queens, tandis l'architecte japonais Yoshio Taniguchi habillera cette institution d'une immense tour de verre et d'acier.

Début 1996 les administrateurs de l'un des plus fameux musées d'art contemporain au monde profitent de la mise en vente d'un hôtel jouxtant leurs locaux de la 53ème rue à Manhattan pour mettre en branle un ambitieux programme de rénovation et d'agrandissement.

Un an plus tard, le projet du fameux architecte japonais Yoshio Taniguchi est sélectionné. Il opte pour la construction d'une immense tour de verre et d'acier dont le coût est estimé à 650 millions de dollars.

Aujourd'hui, le chantier va pouvoir démarrer. Le musée vient de fermer ses portes et des norias de camions ont commencé depuis plusieurs semaines leurs navettes entre Manhattan et le Queens, pour transporter les quelque 100.000 oeuvres, livres et documents des collections permanentes.

L'architecte californien Michael Maltzan a inventé à l'intérieur des systèmes modulables qui permettront jusqu'à la réouverture du MoMA de présenter au public les célébrissimes toiles des collections permanentes, comme les "Demoiselles d'Avignon" de Picasso, mais aussi des expositions temporaires.

Le directeur du projet, William Maloney, travaille depuis cinq ans à la manoeuvre. "J'ai l'habitude de bâtir des immeubles de bureaux", a-t-il confié au New York Times. "Mais ce projet, c'est comme faire un cerveau quand vous avez l'habitude de faire une jambe. Nous ne construisons pas seulement un bâtiment. Nous détruisons un musée, le transportons hors de Manhattan, puis nous le ramenons tout en le gardant ouvert".

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