Trois ans de chantier ont été nécessaires pour transformer une ferme provençale en ruine en une sublime propriété. Sans perdre son charme, la maison vieille de plusieurs siècles a retrouvé une nouvelle jeunesse, et une cour, devenue le cœur de la bâtisse.
Rénover une maison en ruine est loin d'être une chose aisée - il est même parfois plus simple de tout détruire pour reconstruire à neuf. Mais l'on perd alors le charme du vieux bâti et, à en croire Serge Rouvière, la joie de tomber sur de très bonnes surprises. L'entrepreneur s'est vu confier la rénovation d'une très vieille maison, dans la région d'Uzès dans le Gard. Un chantier exceptionnel qui durera pas moins de trois ans.
Rénover un bien atypique, un défi
La bâtisse provençale a probablement été construite peu de temps après la fin du Moyen-Âge. Elle n'a pas été habitée depuis au moins 60 ans, et cela se voit. "Des arbres de 20 mètres de haut avaient poussé à l'intérieur de la maison !", se souvient Serge Rouvière.
La propriété est constituée de plusieurs bâtiments à étage, réunis autour d'une cour. Tel un riad, elle est presque entièrement fermée, mise à part une façade donnant sur la rue. On y trouve un ancien puits, vestige de son ancienne utilisation agricole. Un bien unique, atypique, et un vrai défi pour les artisans.
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Reconstruire à partir des matériaux d'origine
Les sols et les plafonds doivent être complètement reconstruits. Non seulement les nouveaux propriétaires n'ont pas l'intention de démolir la maison, mais ils insistent pour que soit réutilisé le maximum de matériaux récupérés sur place. "Quitte à changer leur utilisation initiale", précise Serge Rouvière, et à construire un nouvel escalier à partir des pierres d'un autre. "Il a pratiquement fallu faire un inventaire des matériaux présents, avant de commencer la rénovation" ajoute-t-il.
"Pour relier les trois ailes, disposées en U, nous avons reconfiguré toutes les pièces", explique l'entrepreneur. La propriété se compose finalement de deux maisons indépendantes mais qui communiquent. Au niveau de la cour, les voûtes originales des bâtiments sont reconstruites. Des chambres sont aménagées au rez-de-jardin, et salons et cuisines trouvent leur place à l'étage.
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Passion et surprises au rendez-vous
A l'intérieur, les murs et les plafonds sont réenduits en microbéton. Mais il n'est pas question pour Serge Rouvière de dénaturer le lieu. "Chaque maison a son âme, et la rénovation la remet en valeur", insiste-t-il. Ça et là, lorsque l'entrepreneur l'a jugé nécessaire, des pierres ont été laissées apparentes.
Sous l'une des voûtes, prolongée en mangeant sur la cour, est construit un jacuzzi, sur une terrasse semi-fermée à l'abri des regards. Le reste de la cour, élément central de la maison, est recouvert de cailloux "récupérés dans les vignes", précise l'entrepreneur. Autour de l'olivier et de la fontaine, l'ancienne ferme en ruines devient une maison provençale fantastique.
Ce chantier, "intense et pénible", Serge Rouvière l'a pourtant beaucoup apprécié. Même s'il a fallu réadapter les plans environ deux fois par mois, au fur à et mesure des découvertes, "c'était passionnant", explique-t-il. "Pour réussir ce genre de rénovation, on y met tout son cœur et son âme".
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Avant - Toiture
Toits et sols étaient entièrement à refaire.
Avant - Escalier
La végétation avait envahi les lieux ! L'escalier, à droite, a été démoli et reconstruit plus loin, pour laisser l'accès à la voûte.
Avant - Voûte
La voûte était démolie par endroits, et l'ensemble du bâtiment était potentiellement dangereux.
Façade côté rue
La seule ouverture de ce riad, c'est cette façade blanche qui donne sur la rue.
Entrée et puits
Après la petite cour qui sert d'entrée, on découvre le puits, vestige conservé de l'ancienne ferme.
Cour
La cour est devenue le centre de la maison, reflet de son origine provençale, avec l'olivier. Les cailloux proviennent d'une vigne.
Jacuzzi
Sous une voûte prolongée, se cachent la jacuzzi et le salon de jardin.
Etage
La maison est en U, les trois ailes communiquent, et l'étage bénéficie de petits balcons.
Baie vitrée
A l'étage, une grande baie vitrée d'origine a été rénovée.
Cheminée - avant
L'ancienne cheminée était en mauvais état, et l'âtre était trop petit.
Cheminée - après
L'entrepreneur a rénové la cheminée et l'a rendue fonctionnelle en agrandissant l'âtre.
Quelques pierres ont été laissées apparentes autour de la niche.
Cuisine
Un escalier de service amène à la cuisine, à l'étage. Une grande baie apporte un flot de lumière. A gauche, de petites niches ont été vitrées et rénovées.
Chambre
Dans les chambres, au rez-de-jardin, les voûtes ont été mises en valeur.
Salle de bains
De même, dans les salles de bains, la voûte est apparente.
