Le premier trimestre de l'année a été difficile pour les membres de l'Unicem : l'hiver interminable a pesé lourdement sur les livraisons de granulats et de béton prêt à l'emploi.
Le printemps se fait attendre pour tout le monde, y compris pour les industriels de l'Union nationale des industries de carrières et matériaux de construction (Unicem). Les résultats du mois de mars 2013 ont en effet été fortement impactés par le facteur climatique, avec une contre-offensive hivernale qui s'est prolongée et s'est étendue à tout le territoire. D'autant que, comparativement au mois de mars 2012, le climat avait été plutôt clément et avait entraîné un effet de rattrapage partiel du mois de février. Cette année, les livraisons de granulats sont en repli de -4,7 % sur un mois et -10,6 % sur un an. En cumul sur les trois premiers mois de l'année, elles restent légèrement supérieures à celles du premier trimestre 2012 mais en recul de -4,3 % par rapport au dernier trimestre de cette même année.
Du côté du béton prêt à l'emploi, les livraisons sont également en baisse : -2,5 % sur un mois et -15,6 % sur un an. La contraction de l'activité atteint -5,1 % par rapport au trimestre précédent et -5,3 % comparé au trois premiers mois de 2012. Pour le béton, comme pour les granulats, l'Unicem décèle donc une accentuation du repli en ce début d'année. Cependant, les membres de la Commission économique n'ont pas jugé nécessaire de revoir leurs prévisions pour l'année 2013. Elles sont maintenues à -3 % pour les granulats et -5 % pour le béton prêt à l'emploi.
Pas vraiment d'embellie pour le logement
Pour les statistiques du logement, "le mois de février 2013 ne traduit pas vraiment d'embellie", note l'Unicem. Les autorisations ont ainsi continué de se replier (-0,4 % sur un mois). Mais en cumul sur douze mois, le niveau de permis de construire demeure encore relativement élevé à plus de 496.000 fin février, le recul dans le segment de l'individuel tendant à se modérer. Les mises en chantier également se trouvent en deçà de ce qu'elles étaient en 2012 à la même période (-18,3 %) avec moins de 336.000 logements lancés. Mais les données montrent une stabilisation par rapport au mois de janvier et même une légère hausse sur les trois derniers mois connus (+0,9 % sur septembre-novembre). "Reste que l'écart entre les permis et les mises en chantier continue de se creuser tandis que le niveau d'annulation demeure stable", ajoute l'Unicem.
Concernant les carnets de commandes, ils resteraient relativement garnis, "excepté dans le second œuvre où ils apparaissent moins étoffés qu'il y a six mois". Pour les travaux publics, les carnets "bénéficient de l'impact favorable des grands travaux de LGV mais les professionnels du secteur font preuve d'une confiance toute relative dans leurs perspectives d'activité et déplorent un manque réel de visibilité à court et moyen terme", insiste l'Union des industries de carrières. L'organisme dénonce les contraintes financières qui pèsent sur les collectivités (gel des dotations de l'Etat, ralentissement des recettes) et voit d'un bon œil le lancement de l'Agence de financement des investissements locaux (Afil) au mois de mars de cette année, ainsi que la création de la co-entreprise Banque Postale Collectivités locales qui pourrait contribuer à des levées de fonds, pour 3 à 5 Mrds € de prêts.
