Deux chercheurs japonais Isamu Akasaki, Hiroshi Amano (Japon) et un professeur américain Shuji Nakamura (USA) viennent de décrocher le prix Nobel 2014 pour les travaux qu'ils ont conduits pour la naissance de la diode électroluminescente (LED) bleue.
Les diodes électroluminescentes (LED), et en particulier celles qui émettent dans le bleu, ont été récompensées, mardi 7 octobre, par le prix Nobel de physique 2014. Deux chercheurs japonais de l'université de Nagoya, Isamu Akasaki, 85 ans, et Hiroshi Amano, 54 ans, ainsi qu'un professeur américain de l'université de Californie, à Santa Barbara, Shuji Nakamura, 60 ans, également né au Japon, ont été récompensés pour les travaux qu'ils ont conduits au début des années 1990. Les deux premiers ont effectué leurs recherches à l'université de Nagoya et le professeur Nakamura était à l'époque employé dans une petite entreprise de Tokushima, Nichia Chemicals. Ils ont été les premiers à obtenir, à partir de composants semi-conducteurs, une lumière bleue d'une grande intensité et stable dans le temps.
"Ils ont réussi là où tout le monde avait échoué"
En inventant les lampes LED, une nouvelle source de lumière, "ils ont réussi là où tout le monde avait échoué", a souligné le jury dans un communiqué, qualifiant cette découverte de "révolutionnaire". Pendant 30 ans, personne n'avait réussi à faire ce qu'ils ont créé. Dans le début des années 90, les trois chercheurs ont réussi à produire des faisceaux lumineux bleus à partir de semi-conducteurs. Et au jury de compléter : "Les diodes rouges et vertes existaient en fait depuis longtemps, mais sans lumière bleue, on ne pouvait pas créer de lampes blanches."Les consommateurs l'ont certainement oublié, mais avant les LED, on utilisait des lampes à incandescence classique. Celles-ci produisaient de la lumière en portant à incandescence un filament de tungstène. "Aujourd'hui, les LED sont constamment améliorées, devenant de plus en plus efficaces tout en consommant de moins en moins d'énergie", souligne le jury
Une invention bénéfique pour l'humanité
"Enfin, un quart de la consommation d'électricité dans le monde est utilisée à des fins d'éclairage", conclut le jury dans son communiqué. Ce prix Nobel récompense ainsi à la fois une avancée scientifique, mais également une invention bénéfique pour l'humanité.
