Rex Tillerson est propriétaire d'un superbe ranch au Texas. Avec un certain nombre de ses voisins, il s'oppose, depuis plusieurs mois, à l'implantation d'un château d'eau destiné à l'exploitation des gaz de schiste par fracturation hydraulique. Mais Rex Tillerson n'est pas un activiste de l'environnement ordinaire : c'est aussi le président d'ExxonMobil, la plus grosse compagnie pétrolière mondiale… qui exploite aussi des gaz de schiste.
"Dallas, ton univers impitoyable, Dallas, patrie du dollar, du pétrole"… La situation, cocasse, de Rex Tillerson illustre parfaitement le principe du "Not in my backyard" qui signifie "Pas dans mon arrière-cour", un mouvement qui rassemble des résidents farouchement opposés à un projet local d'intérêt général dont ils considèrent qu'ils subiront les nuisances. Dans ce cas précis, Rex Tillerson ne défend pas une arrière-cour mais un luxueux ranch à Bartonville, au Texas, évalué à 5 millions de dollars. Le propriétaire terrien s'oppose avec ses voisins à l'implantation d'un château d'eau destiné à alimenter des futurs forages d'extraction du gaz de schiste. Il s'inquiète notamment du perpétuel va-et-vient des camions et d'un impact esthétique sur son domaine. Le texan redoute de perdre la tranquillité de son domaine.
Une pointe de cynisme
Là où la situation prend une tournure inattendue c'est en découvrant que Rex Tillerson est, depuis 2006, le président-directeur général d'ExxonMobil, la première compagnie pétrolière du monde. Son entreprise, qui réalise un chiffre d'affaires annuel de 450 Mrds $, a investi 31 Mrds $ dans l'extraction des gaz de schiste depuis son investiture. La compagnie a même lancé une campagne de communication afin de convaincre l'opinion publique de l'innocuité des hydrocarbures non conventionnels. Une opération qui n'a, semble-t-il, pas convaincu le dirigeant, bien décidé à maintenir intact son propre cadre de vie. Le Wall Street Journal rapporte que les quatre voisins ont décidé de déposer une plainte commune en 2013 mettant en avant le fait que "chacun des propriétaires a choisi Bartonville parce que la ville a adopté des réglementations dont le but est de prévenir des constructions indésirables ne correspondant pas à la nature du voisinage". Tous les autres riverains d'installations pétrolières exploitées par ExxonMobil aux Etats-Unis apprécieront donc l'ironie de la situation.
