Le gouvernement britannique a autorisé jeudi la construction de nouvelles centrales nucléaires. Un marché qui intéresse les groupes français EDF et Areva.

«Le gouvernement estime qu'il est dans l'intérêt général que de nouvelles centrales nucléaires jouent un rôle dans l'offre énergétique future du pays, au côté d'autres énergies à faibles émissions de CO2, et qu'il est dans l'intérêt général de permettre aux compagnies d'énergie d'investir dans de nouvelles centrales nucléaires», a déclaré le secrétaire d'Etat aux entreprises, John Hutton.

Ce dernier a fait valoir devant le Parlement que le nucléaire, qualifié d'énergie «sûre, propre et abordable», aidera le Royaume-Uni à répondre «au double défi» d'assurer son approvisionnement futur en énergie et de lutter contre le réchauffement climatique.

Plusieurs groupes d'électricité et d'infrastructures énergétiques sont déjà sur les rangs, comme British Energy, qui exploite les centrales actuelles, l'allemand EON, sans oublier les français Areva et EDF qui ont proposé de construire en commun quatre à six réacteurs EPR.

Actuellement, environ 18% de l'électricité consommée en Grande-Bretagne est produite par une dizaine de centrales nucléaires datant des années 1960 et 1970.

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