La Chine a dégagé une enveloppe de 1,2 milliard d'euros pour faire entrer le projet de ville durable franco-chinoise dans sa phase opérationnelle. Elle sera construite dans la périphérie de Wuhan, au centre du pays. La première pierre pourrait être posée au premier semestre de 2015.
Le projet de ville durable franco-chinoise se concrétise. Lancée en 2013, l'idée est de créer ex-nihilo une ville "verte" en banlieue de Wuhan, la capitale de la province du Hubei (centre du pays), avec le concours d'entreprises françaises. Confirmée par une lettre d'intention du président chinois Xi Jinping, puis par une déclaration commune des communautés urbaines impliquées, la ville connaît désormais l'enveloppe qui lui sera allouée.
Une ville nouvelle pour 100.000 habitants
La République populaire de Chine a confirmé un financement de 1,2 milliard d'euros qui sera mis à disposition de la province du Hubei. Dans un premier temps, c'est une ville nouvelle d'une trentaine de kilomètres carrés qui sera bâtie, afin d'accueillir plus de 100.000 habitants (l'équivalent de Belfort). Elle jaillira de terre dans le district de Caidian, dans le sud-ouest d'une agglomération de plus de 10 millions d'âmes, déjà surnommée la "Chicago de la Chine". Concrètement, une étude de neuf mois sur les aspects environnementaux sera confiée au duo formé par les français Arep (filiale de la SNCF) et Burgeap (bureau d'études spécialisé). Ils travailleront avec un bureau d'études local, au sein duquel œuvrera un spécialiste de l'urbanisme et de la mobilité, désigné par le ministère des Affaires étrangères. Des dizaines d'autres entreprises françaises espèrent participer au chantier, comme Suez Environnement, Veolia, Alstom ou Transdev.Preuve de l'importance accordée à cette opération de coopération internationale, la première pierre pourrait être posée par les autorités chinoises en présence du Premier ministre français, Manuel Valls, qui a prévu un déplacement officiel en Chine au premier semestre de 2015. "Ce sera une vitrine extraordinaire pour le savoir-faire français", souligne Martine Aubry, maire de Lille et représentante spéciale du ministre des Affaires étrangères pour le partenariat avec l'Empire du milieu. La ville de Wuhan, la douzième du pays en termes de population, a sans doute été choisie pour sa situation de nœud des axes de communication chinois, à la fois routiers, ferroviaires et fluviaux.
