Les industriels des matériaux minéraux de construction (Unicem) remarquent que la production de béton prêt à l'emploi et de granulats s'est raffermie au cours du mois de janvier 2015. Cependant, le niveau reste tout de même faible à cause d'une activité de la construction et des travaux publics au ralenti.
Les livraisons de granulats ont enregistré une hausse (+7,4 %) en janvier 2015 par rapport au mois de décembre 2014. Sur les trois derniers mois, la tendance haussière se confirme avec une activité à +2,2 %. Pour le béton prêt à l'emploi (BPE), les chiffres publiés par l'Unicem, montrent un schéma relativement similaire : la production du mois de janvier a légèrement crû (+1,1 %), de même que celle du dernier trimestre (+0,9 %). Cependant, pour ces deux produits, le niveau reste très en deçà de ce qu'il était au début de l'année passée : les livraisons de granulat sont en repli de -4,4 % tandis que la production de BPE s'est contractée de -7,4 %. "Toutefois la comparaison pâtit d'un effet de base négatif, le début de l'année dernière ayant bénéficié d'un hiver clément et de l'impact stimulant de l'approche des élections municipales", analyse l'Unicem.
Concernant l'indicateur du climat des affaires, le tableau de bord des industriels des carrières et matériaux de construction, note : "Le repli graduel des carnets de commandes s'est poursuivi, notamment dans le secteur du second œuvre. (…) Il est vrai que la conjoncture des mises en chantier est apparue déprimée en 2014. Toutefois, la révision des statistiques de construction de logements pourrait (…) changer le diagnostic". Le nombre de 300.000 unités aurait en fait été dépassé (345.000) contre 297.500 avec les anciennes données. Une révision qui "permet de rétablir une certaine cohérence avec les données d'autorisations", estiment les professionnels de l'Unicem. La construction de locaux a, elle aussi, chuté, avec un repli des surfaces de -8,8 % en 2014, la baisse s'accélérant au cours du 4e trimestre de l'année, tandis que les autorisations ont également plongé avec une baisse de -12,5 % sur l'année.
Quelques signaux encourageants
Pour autant, les industriels voient encore des raisons d'espérer : ils soulignent que la commercialisation de logements neufs a rebondi au dernier trimestre 2014, permettant de sauver l'année. "Les promoteurs ont noté le retour des investisseurs sur le marché du locatif en fin d'année, sans doute en liaison avec les annonces du nouveau dispositif Pinel en septembre", se félicite l'Unicem. Des chiffres qui constituent un signal "encourageant, corroboré par le raffermissement des ventes dans l'ancien" (+2,1 % en 2014).Du côté des travaux publics, ils affichent également une baisse sur l'année écoulée (-3,9 %, mais -9,5 % pour les travaux routiers), accentuée au cours du dernier trimestre. Les marchés conclus sont en recul (-7,7 %), "ce qui ne constitue pas un bon signal pour l'activité des prochains mois", redoute l'Unicem. "Le repli post-électoral de la commande publique, conjugué à celui du secteur privé, pèse sur les carnets des professionnels", analyse-t-elle. Tous les signaux ne sont donc pas encore repassés au vert.
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