L'extérieur quasiment inchangé

"Le statuaire extérieur a été rénové, les menuiseries remplacées et l'accessibilité PMR sur les parties basses réétudiée", explique Nicolas Michelin, l'architecte en charge d'un projet qui lui a été confié à l'issue d'un concours en 2008. "La première séquence a été pensée comme un prisme aux vitrages pixellisés représentant d'anciens décors. L'escalier débouche sur le cœur du bâtiment", poursuit-il. "L'auditorium très plat, destiné à accueillir des conférences, a été inséré sous la deuxième volée de marches, tandis que les salles d'exposition sur son pourtour bénéficient d'une double hauteur". Afin d'amener de la lumière naturelle au cœur du bâtiment, l'élément central a été entièrement évidé, débarrassé de planchers intermédiaires. Un grand escalier hélicoïdal y a été installé, suspendu par d'immenses tiges métalliques. C'est l'entreprise Schafner qui a participé à sa construction, considérée comme un chef d'œuvre à lui seul qui a même été primé par les Amis du Vieux Strasbourg. "Le résultat est très fidèle au concours : la lumière est abondante, zénithale, comme les Gloires dans la peinture religieuse de la Renaissance", raconte l'architecte.