Un téléphérique au-dessus de la Tamise a été ouvert au public ce jeudi à Londres et permet de relier, en 5 minutes, la salle de spectacle O2 Arena et le centre d'exposition ExCel, deux grands centres accueillant des compétitions pendant les jeux Olympiques.
Boris Johnson, le maire de Londres, a déclaré « s'être senti comme Youri Gagarine » après avoir traversé la Tamise à bord du 1e téléphérique urbain d'Angleterre. L'inauguration, jeudi 28 juin 2012, de cet engin s'inscrit dans le cadre des futurs JO qui commencent dans moins d'un mois.
Permettant de transporter plus de 2.500 personnes par heure, soit l'équivalent de 30 bus, les 34 cabines du dispositif traverseront tous les jours la Tamise à 90 mètres de haut entre des pylônes vrillés, dessinés par l'architecte Williamson Eyre. Le nouveau moyen de transport permettra notamment de relier en cinq minutes la salle de spectacle O2 Arena à Greenwich et le centre d'exposition ExCel dans le quartier des Docks, qui abriteront tous deux des compétitions pendant les Jeux.
Le nouveau moyen de transport s'inscrit aussi dans une perspective de réhabilitation de l'Est londonien en pleine transformation. « C'est une vue à couper le souffle. Les gens viennent du monde entier pour les JO et je veux qu'ils voient les endroits où ils peuvent investir », a confié Boris Johnson au Guardian.
Sur un investissement total de 78 millions d'euros, 45 sont apportés par l'entreprise de transport aérien Emirates, 8 millions par le Fonds Europeen de Développement, le reste étant à la charge de l'Autorité des Transports de Londres (TfL).
