L'histoire du prix Pritzker (diaporama)

 

Le nom de cette récompense vient de la prestigieuse famille Pritzker, connue dans le monde des affaires de Chicago. Jay A. Pritzker qui a fondé le prix avec sa femme est décédé en 1999.

 

Une initiative d'une riche famille américaine
Aujourd'hui, c'est son fils Thomas J.Pritzker qui a pris sa succession à la tête de la fondation. Pour lui, le «Pritzker» fait vraiment partie de l'histoire de sa famille. Cette dernière étant «originaire de Chicago, a toujours été ouverte à l'architecture, un lieu qui a vu la construction de nombreux gratte-ciel et immeubles dessinés par des légendes de l'architecture comme Louis Sullivan, Mies van der Rohe…». Quant à l'idée du prix, elle remonte à la fin des années 60 : «ma famille a acquis en 1967 un bâtiment qui est devenu l'hôtel Hyatt Regency Atlanta (…) il s'est avéré que le design a eu un effet positif sur l'humeur de nos invités et l'attitude de nos employés (…) Depuis nous avons été très attentifs à l'impact de l'architecture sur les comportements. C'est pourquoi en 1978, ma famille a eu l'idée d'honorer un architecte vivant. Mon père et ma mère pensaient qu'un prix important pourrait encourager et stimuler non seulement la sensibilité du grand public à l'architecture mais aussi l'inspiration des professionnels du secteur», explique Thomas J.Pritzker. C'est donc en 1979 que le premier Prix Pritzker est remis à l'américain Philip Johnson. De nombreux autres grands noms de l'architecture suivront parmi lesquels Zaha Hadid, Norman Foster, Rem Koolhaas, Renzo Piano, Ieo Ming Pei, Frank Gehry et Richard Rogers.
A noter que les lauréats reçoivent un médaillon de bronze et 100.000 dollars de récompense.