Plus grand barrage jamais réalisé au monde, celui des Trois Gorges sur le Yangtsé en Chine, vient d'être mis en eau. Et cela malgré la réapparition de fissures dans cette masse de béton de 185 mètres de haut.
Les 22 vannes et 19 des 23 canalisations de diversion situées à la base de l'ouvrage ont été fermées samedi à minuit (16H00 GMT) et le niveau de l'eau atteignait les 106 mètres dimanche à midi, a indiqué la télévision d'Etat qui suit l'événement de près.
Le niveau de l'eau doit atteindre son maximum de 135 mètres vers le 15 juin. Après deux semaines de remplissage, le réservoir devrait mesurer 436 kilomètres de long.
Mais la controverse concernant cet ouvrage haut de 185 mètres a été relancée par les dernières inspections avant la mise en eau, qui ont montré que les travaux de réparation des fissures n'ont pas été une complète réussite.
"Nous avons noté que certaines des fissures verticales sur le barrage qui ont fait l'objet de réparations sont réapparues en dépit des importantes quantités d'argent et d'efforts investies dans ces travaux", a déclaré Pan Jiazheng, ingénieur, dans un discours prononcé à l'issue de ces inspections.
"Ce serait une lourde faute de penser que parce que nous avons la deuxième phase des travaux (la construction du barrage proprement dit, NDLR) derrière nous, nous n'avons plus rien à craindre", a déclaré l'ingénieur lors de la cérémonie de clôture des inspections le 21 mai dernier.
"Alors que nous entrons dans la troisième phase du chantier (la mise en place des turbines pour produire l'électricité, NDLR), il faut tout faire pour que l'ouvrage soit de première qualité, ou pour le moins qu'il ne comporte pas de fissures de 10 mètres de haut", a ajouté M. Pan, un membre de l'Académie de sciences de Chine et ancien directeur adjoint de l'Académie des ingénieurs.
"Durant le bétonnage, nous avons trop insisté sur la solidité du béton. Nous avons beaucoup dépensé d'argent et de béton pour nous retrouver avec un béton inutilement solide ainsi qu'un grand nombre de fissures", a encore dit cet ingénieur âgé de 75 ans dont le discours est publié sur le site de la Commission des ressources aquatiques du Yangtsé.
Treize villes et 116 bourgs ruraux vont être engloutis à jamais, suite au déplacement de 724.000 habitants, pour la plupart vers des villes nouvelles. Ce barrage devrait permettre de lutter contre les inondations du Yangtsé et fournir près de 85 milliards de kWh d'électricité par an, soit deux fois la production française en 2002.
A peine inauguré, les constructeurs le barrage voit déjà plus loin : la Three Gorges Project Development Corporation a annoncé cette semaine la construction de quatre barrages successifs sur le Jinshajiang, ou cours supérieur du Yangtsé, dans les vingt prochaines années. Ensemble, ces ouvrages produiront deux fois plus d'électricité que le barrage des Trois Gorges.
Le niveau de l'eau doit atteindre son maximum de 135 mètres vers le 15 juin. Après deux semaines de remplissage, le réservoir devrait mesurer 436 kilomètres de long.
Mais la controverse concernant cet ouvrage haut de 185 mètres a été relancée par les dernières inspections avant la mise en eau, qui ont montré que les travaux de réparation des fissures n'ont pas été une complète réussite.
"Nous avons noté que certaines des fissures verticales sur le barrage qui ont fait l'objet de réparations sont réapparues en dépit des importantes quantités d'argent et d'efforts investies dans ces travaux", a déclaré Pan Jiazheng, ingénieur, dans un discours prononcé à l'issue de ces inspections.
"Ce serait une lourde faute de penser que parce que nous avons la deuxième phase des travaux (la construction du barrage proprement dit, NDLR) derrière nous, nous n'avons plus rien à craindre", a déclaré l'ingénieur lors de la cérémonie de clôture des inspections le 21 mai dernier.
"Alors que nous entrons dans la troisième phase du chantier (la mise en place des turbines pour produire l'électricité, NDLR), il faut tout faire pour que l'ouvrage soit de première qualité, ou pour le moins qu'il ne comporte pas de fissures de 10 mètres de haut", a ajouté M. Pan, un membre de l'Académie de sciences de Chine et ancien directeur adjoint de l'Académie des ingénieurs.
"Durant le bétonnage, nous avons trop insisté sur la solidité du béton. Nous avons beaucoup dépensé d'argent et de béton pour nous retrouver avec un béton inutilement solide ainsi qu'un grand nombre de fissures", a encore dit cet ingénieur âgé de 75 ans dont le discours est publié sur le site de la Commission des ressources aquatiques du Yangtsé.
Treize villes et 116 bourgs ruraux vont être engloutis à jamais, suite au déplacement de 724.000 habitants, pour la plupart vers des villes nouvelles. Ce barrage devrait permettre de lutter contre les inondations du Yangtsé et fournir près de 85 milliards de kWh d'électricité par an, soit deux fois la production française en 2002.
A peine inauguré, les constructeurs le barrage voit déjà plus loin : la Three Gorges Project Development Corporation a annoncé cette semaine la construction de quatre barrages successifs sur le Jinshajiang, ou cours supérieur du Yangtsé, dans les vingt prochaines années. Ensemble, ces ouvrages produiront deux fois plus d'électricité que le barrage des Trois Gorges.
