La société Autoroutes du Sud de la France (ASF), une filiale de Vinci, continue à installer des nichoirs à chauves-souris. Après le Rhône, c'est au niveau d'un viaduc dans les Hautes-Pyrénées que des abris artificiels ont été implantés. Une initiative en faveur de la biodiversité visant à mieux intégrer les ouvrages d'art dans leur environnement.
Les chiroptères applaudissent des deux ailes : la société ASF, qui exploite une partie du réseau autoroutier français, a installé 24 nichoirs à chauves-souris au niveau du viaduc de l'Arrêt-Darré, situé sur l'A64 entre Tarbes et Tournay (Hautes-Pyrénées). Une démarche qui s'inscrit dans la requalification du réseau en faveur de la biodiversité et qui a été menée en collaboration avec des associations de protection de la nature. Deux galeries artificielles avaient déjà été installées sur un autre chantier d'autoroute, l'A89, entre Balbigny (Loire) et la Tour-de-Salvagny (Rhône).
Un programme d'étude a été mis en place, entre juin 2009 et décembre 2011, sur cinq départements pilotes (Charente-Maritime, Gironde, Hérault, Drôme et Hautes-Pyrénées), afin d'étudier les effets des autoroutes sur l'environnement et de mettre en œuvre des aménagements adaptés. Le travail, ici confié à l'association Nature Midi-Pyrénées et au bureau d'études Ecotone, a permis de révéler la présence de plusieurs colonies de chauves-souris d'espèces protégées (rhinolophes et murins) à l'intérieur du viaduc enjambant l'Arrêt-Darré.
Afin d'améliorer son potentiel d'accueil, le pont a donc été réaménagé grâce à des ouvertures supplémentaires facilitant l'accès et l'installation des mammifères volants. L'action devrait permettre d'étudier l'évolution des colonies et d'améliorer les connaissances. Rappelons que l'année 2011 a été déclarée « Année internationale de la Chauve-souris » par le Programme des Nations Unies pour l'Environnement.
ASF poursuivra ses initiatives en faveur de l'environnement en 2012, en réalisant plusieurs ouvrages de franchissement des autoroutes destinés à la petite et la moyenne faune, dont la loutre d'Europe, et en installant des clôtures semi-enterrées.
