Wuhan, 12ème ville chinoise avec plus de 8 millions d'habitants, vient de se doter d'une nouvelle gare à la mesure du développement spectaculaire du pays et de la province de Hubei dont elle est la capitale.
La Chine a inauguré fin décembre dernier, la ligne à grande vitesse Wuhan-Canton, un tronçon de 1.069 km parcourus en près de 3h, avec le TGV le plus rapide du monde, soit 394,2 km par heure. Ce train a été accueilli dans la nouvelle gare de Wuhan, capitale de 8 millions d'habitants de la province de Hubei, situé au centre de la Chine, qui est un symbole à la fois de tradition séculaire et de développement spectaculaire.
Tel un oiseau déployant ses ailes
Monument de la ville, la gare, palais contemporain, s'inscrit dans la culture, les valeurs modernes et historiques de cette région de la Chine. C'est une porte d'entrée sur la ville, qui accueille les centaines de milliers de voyageurs arrivant quotidiennement par trains rapides et modernes des provinces environnantes, et qui compte jusqu'à 30 millions de voyageurs annuels.
L'élan des toitures, organisées systématiquement en deux grandes ailes autour d'un hall central est-ouest, illustre l'un des mythes les plus célèbres de la tradition de Wuhan. Il évoque le vol d'un grand oiseau, une grue jaune légendaire dont le retour au pays annonce des temps de prospérité et de bonheur. Riche de symboles, cette toiture en 9 parties fait également écho à la position de Wuhan au carrefour de 9 provinces.
Les ailes latérales déployées de part et d'autre des quais en couvrent la quasi totalité. Elles sont composées de pans de toiture, en ailettes successives, partiellement superposées, laissant une ouverture vers le ciel. Elles protègent très efficacement les quais tout en filtrant la lumière naturelle. La composition générale, orientée vers l'ouest, marque la direction de la ville.
Les matériaux et les structures
Une large gamme de matériaux a été employée pour la structure de l'enveloppe du bâtiment. Ainsi du béton clair a été utilisé pour les ouvrages d'art des viaducs et plateaux dédiés au transport, le métal pour le toit et les structures porteuses de ce toit, au-dessus du niveau des quais et du verre pour assurer, en façade, la transparence des halls vers la ville et le paysage naturel des premiers plans. Les structures qui portent le toit sont composées de poteaux, d'arcs et de buttons métalliques.
En partie centrale du dôme, sur toute la longueur, une alternance de bande de polycarbonate et d'aluminium apporte la lumière naturelle dans l'axe. En sous face, un brise soleil formé de petits tubes en aluminium laqué blanc, diffusent cette lumière.
Les faces supérieures des ailes latérales sont composées de bandes alternées de polycarbonate et d'aluminium. En rive, une large bande de verre assure une transition entre la pleine lumière extérieure et la lumière sur les quais, diffusée en sous face de la toiture par les tubes aluminium. Ceux-ci sont perforés afin d'assurer assurent aussi le rôle d'absorbant acoustique.
A l'intérieur, les couleurs claires dominent, jouant sur des variations de blanc. Elles procurent une ambiance feutrée qui s'enrichit de toutes les nuances colorées de la lumière naturelle aux différentes heures de la journée.
Enfin, l'image de la gare est aussi celui du Wuhan contemporain qui connaît depuis quelques années un développement économique sans précédent.
Piles
Les piles et les ponts sont coulés simultanément aux fondations des trémies du métro.
En plein chantier
Vue d'ensemble sur le plateau central de voie.
Au dessus des piles
Éléments de coffrage de la partie supérieure des piles.
Coffrage des piles
Après les fondations avec des pieux de 30 mètres de profondeur environ, la mise en place des piles des ponts en travées isostatiques, le coffrage, ferraillage et coulage des tabliers des ponts de 36 mètres de long et la mise en précontrainte...
Au niveau des piles
La gare comprend un grand espace d'attente pour les passagers de 40.000 m2 environ situé sur une plateforme au-dessus des voies ferrées. Cette dernière, ainsi que la structure de couverture, prennent appui sur les ponts ferroviaires. Un métro passe sous la gare, perpendiculairement aux voies ferrées.
Halls de départ
Les halls de départs sont positionnés parallèlement aux quais, de part et d'autre du plateau de voie qui se situe à une hauteur de plus de 17 mètres. Depuis ces halls, deux plateaux enjambent les voies ferrées et accueillent les salles d'attente et les accès aux quais. Ces derniers, depuis les halls, sont soit directs en empruntant le circuit "vert", soit se font depuis les salles d'attente.
30 millions de voyageurs annuels
Achevé en 2009, le site, qui comprend plusieurs niveaux depuis le métro en sous-sol, est calibré pour accueillir jusqu'à 30 millions de voyageurs annuels dans une province qui connaît depuis quelques années un développement économique sans précédent.
Une toiture composée de 9 éléments
La couverture est en 2 parties : une partie centrale couvrant les espaces d'attente et une autre abritant les quais.
Tel un oiseau s'envolant
D'un poids de plus de 14.000 tonnes, la structure métallique de la toiture évoque l'envol d'une grue jaune, oiseau symbole de prospérité et de bonheur en Chine.
Wuhan connaît un développement rapide
Ce projet a été retenu après un concours en 2 phases qui a démarré en 2005. Cette gare fait partie des 4 grandes gares du réseau chinois, avec Pékin Sud, Shanghai, Hongqiao et Guangzhou.
Entourée de lacs et de petites montagnes
Balcon sur la ville, la gare offre depuis ses niveaux supérieurs, coté ouest, la vue vers les belles perspectives du paysage de lacs, de montagnes, et la ville de Wuhan.
La magie nocturne
Au-dessus des voies ferrées, l'entrée et l'espace central se déploient sous une immense voile couverte de brise-soleil en aluminium qui servira de réflecteur aux luminaires d'un fabricant italien. Plus de 4.000 luminaires ont été prévus sur les quatre niveaux en éclairage direct et indirect.
Maître d'ouvrage : Ministère chinois des Chemins de fer
Maîtres d'œuvre : Arep (Paris) et Institut 4 (wuhan) et MaP3 (ingénieur structures)
Entreprise de construction : China State Construction Engineering Corporation (CSCEC)
Budget : 400 millions d'euros
Surface : 140.000 m2
Poids de la structure métallique toiture : 14.000 tonnes
Pose de la première pierre : février 2006
Début du chantier : Début 2008
Fin des travaux : décembre 2009
Ouverture de la gare au public : 20 décembre 2009
Inauguration : 26 décembre 2010